之前你不在场——其实舅舅走的时候，受了哥哥之托，答应去调查太湖水寨的慕容荇了。
调查慕容荇？为什么？他不是已经……
因为顾先锋说，最早出事的就是太湖水寨，而慕容荇——之前有过机会接触哥哥的刀剑秘笈，加上银标寨处理尸体是用水葬，死无对证，我担心……
担心慕容荇没有死，而且可能还是元凶？
至少是个帮凶吧。你，其他门派故意留下的活口都是不起眼的人物，只有银标寨，是武功最好的弟子林姑娘，而姜姑娘的爹爹却也遭了毒手——这不是很奇怪吗？不知道舅舅调查得如何了，凌大哥。你说我们要不要去一趟那里？
你说得有理，但去太湖——倒不如去夏家庄了。凌厉道。一来。夏庄主或许已有眉目，我们直接去问他，不至于再去太湖惊动了谁；二来——老实说，教主前两天跟我提过他怀疑乔羿——我们也正好趁此机会……
少爷不可能！邱广寒断然喊道。怎么连你也怀疑少爷？
不是怀疑，我是说我们正好趁此机会他是不是已回了夏家庄。如果他已经好好的回去了，那不就能向你哥哥证明他是清白的吗？
邱广寒咬了咬唇道，那也好——那事不宜迟，我们就先去临安好了！
两个沿山路离了徽州地界。不日便已近了临安。
是不是天太冷啊。邱广寒嘟囔道。今天半个人影都没见过，连山贼都冬眠了去么！
山贼可没冬眠呢。凌厉笑了笑，仍是向前走。
邱广寒微微一怔。什么意思？她快走两步跟上，扯了扯凌厉的手臂。凌大哥，什么意思，你发现什么了么？她低声。
没什么。凌厉笑道。
邱广寒正犹疑不定，只听身后脚步声响。转头间风声呼呼，两个人影已从头顶掠过，落地已拦住二人去路。
原来真的有山贼呢。邱广寒吐舌头。她初时一怔，但想到凌厉那泰然自若的神情，也便全不紧张了。
只听前面一人哼道，小子耳力倒是不错。
另一人也听这明晃晃的朴刀。一双眼睛却打量邱广寒。……口味也不错。他涎着脸道。
凌厉眉头却皱了一皱。你们是……朱雀洞的人？
哟，眼力也不错么！那两人竟是大笑起来。
朱雀洞……？邱广寒心下吃惊。朱雀洞的人不是都已经死光了么？
有何贵干？凌厉冷道。
洞主让我们……那先前的指指邱广寒。带她走。
朱雀洞主？凌厉疑惑。他现在让你们带她走？
不必废话了。另一个道。拿下再说！
两把明晃晃的朴刀一起砍近。凌厉侧身往邱广寒这边一挤，低声道，提防后面，还有一个。邱广寒堪堪哦了一声。后面那把朴刀果然也明晃晃地向邱广寒挥了出来。凌厉再将邱广寒一挤，脊背将她挤了个转身。那朴刀咣的一声打在了他剑鞘之上。邱广寒这一边那正面二人自然不肯放过这机会，两把刀又挥了过来。邱广寒不觉想躲，谁料凌厉倚住她的脊背竟似将她完全吸住了，动不得分毫。
……救我……
她这失声而出的话还没说完，又是当的一声，两把刀已悉数被凌厉剑身挡下。
别动。他轻身向邱广寒喝道。
她听见他口气里很有点责怪她对他的不信任，不觉安静下去。左手的鞘，右手的剑，虽一腹一背，却一样精确。
那三人咦了一声。这是什么剑法？凌厉剑与鞘同时一收，借力将三人兵器弹开，手臂随即一挪，将身后的邱广寒送至路旁树下。
邱广寒只觉身体一轻——此刻已没有埋伏的敌人，他把她暂时送离战阵，自然是正确的。
三人两招之内半点便宜未占到，反被凌厉占了上风，心下既怒且惧，犹豫不敢上前。凌厉收剑道，回去告诉你们洞主，愿赌便要服输，真想带她走就自己来找我。
那三人知道实非他敌，互相，脸上都萌退意。凌厉还剑入鞘，回身拉过邱广寒道，我们走吧。却未及迈出步子，只听脑后风响，那三人竟又已出手。邱广寒后退间，凌厉矮身避过，反手拿住一人手腕一按，只听喀喇一声，腕骨断裂，那人惨叫一声，兵刃落了凌厉之手，人也几欲痛晕过去。凌厉借这夺来的兵刃挡住另二把朴刀，顺势一带，一人跌个趔趄，另一人咬牙运刀再抢上，凌厉心中不忿，手中朴刀一丢，哼了一声连剑带鞘向那人腹中一顶，这一下着实不轻，这人顿时哇的一声大叫，好似连胆汁都要吐了出来。
滚！他叱道。心想若不是广寒在边上，我早不留你们性命。三人状似都痛苦异常。凌厉不再管他们，只牵了邱广寒手，道，这次应该不会再来了吧。
朱雀洞主——是那个卓燕吧？邱广寒边走边问他。
除了他还有谁。
他怎么会突然……邱广寒疑惑。我们要找朱雀山庄的下落尚找不到，他倒好。先派人……
她说到这里顿时一停，道。凌大哥，方才怎么不问问他们，许有什么朱雀山庄的线索。
你若去过朱雀洞便知道，那里边的人，根本没任何机会得知朱雀山庄什么事，而不过是卓燕利用来做便宜死士的而已，捉了他们问也是白问，还是等卓燕自己出现吧。
你怎么出他们是朱雀洞的人的？
他们那身衣服——就是朱雀洞的。凌厉道。不过也是奇怪。卓燕应该明知这三个人非我之敌，怎么会派他们来，还穿着这一眼即知身份的衣服……
倒像是在骚扰我们？邱广寒道。难道怕我们忘了那个一年的赌约，特地找人来提醒的么？不过——上次不是说，朱雀洞的人都死掉了吗？为什么又会有朱雀洞的人出来？
他这个洞主没死，下面的人自然可以再招揽到的。
邱广寒点点头，突然想起一事。啊了一声道，凌大哥，那他们是不是也是受了蛊毒控制？方才明明都好像要走了，又不要命地扑上来。
我原也是这么想，不过照理说，蛊虫要控制人的心神与行动。施蛊之人须在左近才行，断然不可能从极远的地方令他们做什么的。
难……难道卓燕在附近么？
凌厉沉吟一下。应该也不会。我适才已仔细听了。他若在附近，我应不至于一无所知的。我猜想可能他们心知蛊毒之苦，生怕回去受罚，所以拼死再袭我。
我们……我们要不要回去？邱广寒轻声道。总觉得他们很可怜。
凌厉想说不必挂心他们的生死，转念心道她还能如此关心别人。我如何反去打击她这善心之念？当下点头道，好，就过去。
远远地只见人似乎仍然躺在地上未起。凌厉心中蹊跷，拉住了邱广寒道，我有点古怪，你先在这等我。
不要，我要一起去！邱广寒固执地反抓住他手。
凌厉只得苦笑道，那好，小心点。
两人走近一些，邱广寒咦了一声道，只有两个人了？那个没怎么受伤的抛下他们跑啦？
凌厉自然早已发觉只余二人，走到近前，只见两人双目紧闭，面色略显发黑，心知不妙，俯身下去探查，这二人竟已脉搏全无，身体早已凉了。
他胸口一阵翻腾，站起身来，邱广寒见他面色不善，猜到了**分，默然不语了一晌，开口道，少了的那个人，会不会就是他？
凌厉也已不语。卓燕擅长易容，又擅长演戏——若说真有人适才在这里操纵蛊虫，他混在其中，那是最好不过的了。他只是想不通他为什么要这么做。若当真要出尔反尔抢了邱广寒走，为什么自己不动手；若只为了提醒我们，似乎又太小题大做、兴师动众了，到头来——竟还要将自己人灭了口！
前后的路，都早失了第三人的踪迹。凌厉在邱广寒要求之下，将那二人葬了，按捺了百般不解，重新上路。
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临安城的冬日，正如凌厉一年前来这里的时候一样——只是冬阳暖照，这寒冷中有了种被什么贴紧的感觉。
夏家庄三个大字方方挺挺地挂在正门。邱广寒了半晌，竟是发起呆来。
怎么了？凌厉道。不进去么？
我在想……在想十九年前。邱广寒道。想我娘怀着我跪在冰天雪地里，她做这一切都是为了我，哥哥后来会恨外公，也是因此而起。
她停顿了一下，回头望凌厉。可是今年这里居然没有下雪呢。
那就是叫你不要再想了。凌厉笑道。都过去了十九年——那时候你都没出生——你想这么多办什么？他搂住她肩。走吧，我们去见你舅舅。
夏家庄里甚为安静。虽未下雪，但处处皆白，显是吊唁夏廷和之前罹难的庄众之故。两人叫通报了之后，得知夏铮竟是不在庄里。
庄主回来逗留几日后便出去了。那庄众答道。
舅舅来是去太湖调查此事——还没回来呢。邱广寒低声道。那怎么办？
邱小姐要不要在庄里住几日，庄主会不会回来？那庄众提议。
嗯……邱广寒天。是有点晚了，凌大哥，我们住一晚吧？我也想拜祭一下娘和外公的灵位。
凌厉点点头。到了这里，你该是半个主人了。
邱广寒笑了笑，却又敛去，跟那庄众穿廊而行。
少爷他……他似乎不在这里。她低落地道。