当然，凭借他的能力，自然可以留在朝廷，做个御史大夫，礼部尚书都绰绰有余，可陈老县长撒手人寰前，割舍不下纯县这土生土长的地界，又是比邻京师的好地方，遂执意将陈观礼调动回来，驻守纯县县令。

堂堂榜眼郎，又是世家官宦子弟，做个县令委实屈才，于是在顺县没有县令的情况下，便叫其兼职了两个县。

回顾往昔，要不是四年前，一位神秘的考生连中三元，颇得皇上青眼，想必自己就是三元，定比现在爬的要高。他也不必听命陈老爷子的话，非留在纯县做个县官。可惜自己许久优越的信心被一时间击垮，一位年纪比之自己小了五岁的人，竟在乡试、会试、殿试上每每压制自己一截，自己只能屈身榜眼之位。

所以陈观礼此后有些一蹶不振的架势，便也没脸再违背父命，只得听命陈老县长的话，留在了纯县。

他自己也怕，去了京师，与那三元公同朝为官，他那颗桀骜的心，迟早要嫉妒的粉粹，索性他也不想去京师了，否则自己日日见到三元公，怕会气郁身亡。

只不过，当年那三元也是短命鬼，刚考上状元，便猝死家中，没做官就先做了鬼，可怜。

早知如此，他就去京师了，哎，都是造化，这短命鬼就是来故意压制他的吧。

死了也活该，谁叫他抢了自己三元的名头。

陈观礼微微蹙眉，他还记得那三元公好像是，姓唐吧……

日子太久，记不得名字了。

不过都是陈年往事了，陈观礼也不愿再提，原本还挺嫉妒三元公，可他死了，陈观礼便没什么可嫉妒的了。

以他的种种条件，他是不会有任何欲望的，因为他几乎是要什么有什么，过着人人羡煞的生活。

可偏偏老天要拿他开玩笑，他的身子出了问题。出了问题这一环节，还是最至关重要的肠胃。

几年前，他开始感觉的胃肠不舒服，说起来还是一日从霍家回来后才开始的。

竟上吐下泻，折腾了好几个月，没有任何良医可治，生生是将一个温润如玉的青年，折腾成了一把皮包骨的病患。

好在霍家与其世交，认识的名医也多，寻遍良医为其医治后，只告诫他不要吃生食，尤其不要喝生水，只能喝热水，才能将病症缓解一二，却也无法根治，想来这顽疾要相伴一生之久。

陈观礼听后，生不如死。倒不是他是个多爱吃的人，只是这吃原本就是身体本能，叫人放弃了身体的一本能，就仿佛将人的四肢拴上镣铐，囚禁在阴暗的地下室一般残忍，而且一囚禁就是一辈子。

陈观礼忍不了，他觉得自己一生无错，为什么要受到这样的惩罚？

此刻陈观礼捂着饥肠辘辘的胃，来到那副梅花图面前，伸出指尖轻触梅花瓣，舔了舔干巴巴的嘴唇，那红艳艳的颜色，竟刺激到他的味蕾，吞咽口水。

他饿吗？饿，想吃吗？想吃，可他就是找不到想吃什么，总冥冥之中觉的自己惦记着什么吃食，这吃食一进嘴就能满足他所有挑剔的味蕾，可他绞尽脑汁，寻遍了各个酒楼，就是不知，他到底想吃什么。

原本御厨来了，病症便也缓解了几个月，可自几日前开始，又是这般复发起来。

生生折磨的人不像人，鬼不像鬼。

正这时，门外响起了咳嗽声，马上就听见一个中年男人的声音响起“逢春啊，我是你姐夫啊！”

陈观礼，小字逢春。

陈观礼一听，忙将梅花图铺平整理好，慌忙收拾了衣冠，起身。

门外，婢女也跟着报告“老爷，柳老爷来了！”

进来的人是一位身材消瘦的中年男人，鬓角有几缕华发，下巴上胡茬稀疏，脸色苍白，快步进来后，站在原地。

那高耸的颧骨上，还贴着一记膏药，膏药下的烫痕还显而易见。

柳四海因刚从大牢里被凌罗折磨了一顿。出来后倍感屈辱愤怒，就来到了陈观礼家，想从陈观礼手上，要几条人命。