那椅后四人，二狗依旧一动不动。

就在任天琪即将与那胖汉擦肩相交之际，一只钵子般大手忽然横着拦在任天琪身前，紧贴着任天琪的胸襟。

那只大手胖墩墩，油腻腻，白白的，红红的，好黑好长的汗毛。手臂是一动不动，青筋暴起。

任天琪稳身停住，淡淡一笑，道：“朋友感情是醒了，不知是睡醒了还是给惊醒了？是在下打搅了朋友的美梦了不成？”

竹椅上那大汉早已翻身坐起，一脸口水，睡眼朦胧。整个人显得更高更胖，脸更大，身上更无一处不显示其肥壮。那大汉一张肥脸满面笑容，气喘吁吁，笑道：“好说好说，朋友自哪儿来啊，又欲往何处去啊？”

任天琪笑道：“在下扬州任天琪，欲往沟里探寻一位故人。”

那大汉大笑，一身赘肉无不跳跃晃动，回头道：“他奶奶的，我这穷山沟里难道有啥子值钱宝贝不成，兄弟我咋就不晓得的！这几天前来做客的朋友那是络绎不绝，不是鬼鬼祟祟，就是偷偷摸摸的，还从没有人肯如此赏脸，会像你大白天的打兄弟我面前大大方方进去的！”

身后静立四人与二狗闻声如同刚睡醒般，人，是点头哈腰，连连应声；狗，亦是吐舌晃尾，龇牙咧嘴。

任天琪笑道：“敢情是在下初来乍到，不懂此地规矩显得不伦不类的了！”

那大汉一翘手指，笑道：“好，兄弟行事光明磊落，世上少有的好人。不过此处却是无烟沟，无烟沟自有无烟沟的规矩，却是白天无论谁欲打此经过，均得与我比上一把，胜我者请便，负我者自请回。”

任天琪转身笑道：“嗷，不知如何个比法？在下情愿试一试！”

那大汉搓搓一双大手，激动道：“难得有人大白天的，心平气和地前来与我较量，我虎子是诚恐诚惶。今儿咱虎子真是高兴，文的，武的，随你捡挑就是。诗琴书画，刀枪棍棒，吃喝嫖赌，样样皆可！”

任天琪想了想，笑道：“诗琴书画，在下不谙；刀枪棍棒无眼，又怕伤了彼此和气；吃喝嫖玩，现下觉得好似也不得方便，在下就选那赌一试了，却不知是如何个赌法？”

那大汉大手一拍大腿，笑道：“兄弟为人心地宽厚，平时必定是吃过不少的苦头，不过古话说得好，心正，人欺天不欺的。你放心，咱虎子平素最是公平的，从不偷鸡摸狗，背后捅人刀子的。再者，咱虎子赌具赌法甚多，但任兄弟选定就是。”

那大汉头亦不回，大声道：“狗儿，去取我包包来！”

话语未落，早有一狗转身飞去，眨眼又叼回一个黑色布囊。

那大汉伸手接过布囊，双手一拎，在前面竹几上倒下许多的赌具，殺子，骨牌，铜钱，龟壳，禾棍，应有尽有，整整摆了一竹几。

大汉边拭汗，边抬头端详任天琪，笑道：“兄弟你平素最拿手的是那种？挑最拿手的，咱虎子奉陪就是！”

任天琪伸右手在竹几上拿拿这个，瞧瞧那个，甚是稀罕，笑道：“啥玩法均可？一把定输赢？不再额外加码？”

那大汉一愣，哈哈大笑，道：“他奶奶的，到我地盘儿上还有讨价还价，怕下注少的。此地规矩，主随客便，兄弟只管开出道道来！”

任天琪右手在竹几上几一划拨，一抓一收，抬头道：“好，咱就比色子，比点数大小，越小越好，如何？”

那大汉一点头，道：“成，他奶奶的，别人玩色子是比大，你倒要比小，兴趣就是不一样，咱家喜欢，咱家奉陪就是。那兄弟你还加不加注咧？”

大汉伸手一撸竹几，清空了竹几，将几上之物全撂地上。

任天琪右手一拍竹几，一收手，竹几上已摆放着五粒殺子，正是任天琪方才在竹几上着意挑捡的。任天琪一抬头，道：“加，如我输了，不但在下会不打此处进得谷，还自愿留下手中此把长剑；如是在下赢了，在下不但要从此处进得谷去，你还需回答在下三个疑问才是，如何？”