自从得到梅花圣母的指点之后，魏河阳埋头苦练，因为根底扎实，又得到玄门正宗内功，进步很快。膂力增长将近一倍，从前使用的大刀太轻了，重新打造一柄，分量加倍，需要两名士兵才能扛得动。军中演武的时候一亮相，就博得无数的喝彩，无人不服。魏河阳极为欢喜，对梅花圣母恭敬十分。峨嵋派除了拳掌内功之外，还擅长剑法，不过招数绵密，身法灵活，适合女子。魏河阳试了数次也不得要领，梅花圣母特意选出三式凌厉的杀招变化一番教给魏河阳，作为保命的招数。魏河阳学成后梅花圣母告辞，临行时特意叮嘱，如果遇到能破解这三招的人一定不要恋战，对方如果认出剑法出处也不会过分紧『逼』。魏河阳牢记在心，恭恭敬敬送走梅花圣母。心里有些奇怪，梅花圣母如此了得，公主为何如此不济？一念之差险些错过高人。经过这一番磨练，魏河阳提升了一大步，得到全军拥戴，公主也很是开心。虽然目前没有战事，可是不能放松戒备，魏河阳经常『操』练兵马，身边的五百虎卫亲军个个彪悍异常。这一日『操』练兵马归来，回到大营卸下盔甲，有人前来传话，公主在城中最大的酒楼秦风酒家等候。魏河阳心里奇怪，公主为何要到酒楼去？不说身边的御厨手艺一流，就算秦风酒家的酒菜真的好也可以让他们送到府上。无暇多想，收拾一番，带领四名亲兵离开大营，赶奔秦风酒家。马行甚速，很快来到酒楼前，下马进门一看，更是纳闷，原来里面极为热闹，每一桌都坐着食客。照公主的脾气，如果要在这里进餐，早就让人把食客轰走了。正纳闷时公主身边的侍女过来相请，魏河阳吩咐亲兵在外面等候，随便吃些酒食，自己跟随侍女登楼。来到楼上雅间，只见公主穿着普通服饰，对着眼前的菜肴眉开眼笑。见到魏河阳招手道：“快来，再不吃菜就凉了，这可是皇宫里都没有的美味。”
众所周知，皇宫的御厨都是各地名厨，材料都是一等一的，什么菜肴做不出来？魏河阳心里纳闷，落座后问道：“什么菜肴让公主如此看重？”玫瑰公主笑道：“我不是跟你提过，当初陪老爷爷品尝过一桌美食，当真是极品美味，带去的御厨自愧不如。”魏河阳猛醒：“是不是各地流传的天价宴席？”玫瑰公主点头：“不错，我一直想让你也尝尝，可是没有机会，水晶二老行踪不定。难得他们来到此地，我想办法弄到了一桌菜肴，特意让你尝尝。”魏河阳笑道：“那就托公主之福了。”侍女伺候斟酒，两夫妻品尝美味，魏河阳虽然不讲究吃喝，也能分辨出这些菜肴的优劣，赞不绝口，玫瑰公主也很是开心。魏河阳每日『操』练，还要刻苦练功，消耗得多食量就大，公主进食缓慢，魏河阳却好似风卷残云一般，很快就吃掉了大半。玫瑰公主颇为惋惜：“如此精美的菜肴全被你糟蹋了，要细细品尝才能体会到其中的妙处。”魏河阳笑道：“军中进食一向如此，没功夫细嚼慢咽，战鼓一响就没的吃了，只能饿着。这些菜肴确实与众不同，那条鱼为什么没有刺？”玫瑰公主解释道：“那道珍珠鱼乃是素菜，不是真的鱼，所以没有刺。”魏河阳吃惊道：“能把素菜做出鱼的味道，果然是高人。”旁边侍女『插』话：“公主最喜欢吃珍珠鱼，等了多时，可惜还是没吃着。”魏河阳连忙施礼：“怪我鲁莽，不曾问过公主。”玫瑰公主笑道：“两夫妻客气什么。”魏河阳道：“做菜的人在何处？让人跑一趟，再要一道。”玫瑰公主摇头：“水晶二老就在这里，正在与朋友吃酒，他们有规矩，每一餐只进一次厨房，去也无用。”魏河阳起身道：“成不成我去试试。”转身径直出门。
如今水晶二老的名头甚响，每到一处都引起重视，各地的厨师都想学上两手。可惜没有人能效仿，这两人有深厚的武功基础，普通厨师当然比不了。这时两人确实在陪朋友吃酒，这个朋友就是伍青阳，自从接掌雾灵山庄以来，伍青阳深感力不从心，很多人不把自己放在眼里。这也怪不得旁人，一是自己的武功剑术确实难以服众，二是唐先生一走，山庄的奇门阵法没人主持，失去了作用，众人感觉没有了依靠。开始的时候伍青阳很是努力，可是根本没有进展，后来伍青阳失去了信心，就算自己的武功剑术再进一步，奇门阵法却不是短时间能学成的。先后聘请了数人，见到阵图都自承无能为力。在数次失望之后，伍青阳心灰意冷，很是怀念当初仗剑独行江湖的日子，于是把事情交给旁人，一人离开雾灵山庄，做一名锄强扶弱的剑客。漂泊多时，体会到乐趣，就更不想回去了。无意中听说水晶二老的事，想要品尝一下两人的手艺。就到江南寻访，果然碰了面，开始的时候没有认出来，后来伍青阳从两人的菜肴上看出端倪，段昔云也就不再隐瞒，三人表明身份，都是武林同道，自然脾气相投，就在一起盘桓，在这里已经数日之久。因为段昔云，尹天雷都是老者装扮，伍青阳也扮成老者，三人兄弟相称，[颇为亲近。魏河阳得知水晶二老所在，来到门前咳嗽一声，伍青阳笑道：“来了一位官老爷，我们是不是要大礼参拜？”段昔云赞道：“伍兄果然是老江湖，胜我多矣。”门外魏河阳却吃了一惊，里面的人竟然从自己的咳嗽声听出自己是官府中人，实在不简单。进门抱拳道：“来得鲁莽，三位海涵。”伍青阳打量之下点头：“原来是军中上将，失礼失礼，过来一叙。”魏河阳更是纳闷，这个人到底是何方神圣？怎能一眼看出自己是军中的将军？旁边的尹天雷也觉得纳闷，问道：“伍兄是如何断定此人的身份？”伍青阳笑道：“先要问问猜得准不准，如果不准就没什么好说的了。”魏河阳点头：“老先生所言不差，在下确实在军中任职，品级不低，不知老先生如何知晓？”
最诧异的人就是尹天雷，素未谋面，从声音就能判断出身份实在不可思议。魏河阳落座后伍青阳开言：“行走江湖，最关键的不一定是武功，而是头脑，要多学多看，经历的事情越多越能做出准确的判断，关键时候就可以决定生死存亡，还要时时留心身边的任何风吹草动。这位将军的脚步声与普通百姓截然不同，咳嗽的声音里带着官威，所以我认定来人是朝廷官员。进门后抱拳的姿势明显有军礼的痕迹，双手落下后很自然的一手扶剑柄，一手向前一划才落下，这是坐在帅案后的习惯动作，先要扶一下令旗令箭。能坐到帅案后的至少也要三品头衔，所以我认定来人乃是军中上将。”魏河阳赞叹道：“果然高明，佩服。”尹天雷还是不懂：“我怎么一点看不出来？”伍青阳笑道：“你是不曾留心，从你做的菜上来看，已经深得个中三昧，只是阅历有所欠缺。”尹天雷点头：“跟伍兄在一起果然长见识。”段昔云知道伍青阳是老江湖，有这样的眼力并不奇怪，开言问道：“不知这位将军有何事到访？”魏河阳答道：“不瞒三位，此来专为求一道珍珠鱼。”段昔云笑道：“我们兄弟的规矩天下皆知，实在难以应允，望将军海涵。”魏河阳忙道：“在下愿出千两白银。”