钟元，钟海回到聚龙山庄，常霄询问经过，两兄弟讲述一遍，交给常霄一封信，却是万俟嵩亲笔。常霄纳闷，拆信一看，原来是万俟嵩提醒常霄提防高震。信里把高震打造火神刀的经过详细介绍，还说高震要到神刀门捣『乱』，如果不是设计拖延，肯定会出『乱』子。看过信常霄半晌无语，高震是个不可多得的人才，刀法精湛，功底扎实，将来不可限量。如此行事早晚会招致各路高手反对，难以立足江湖。钟元问道：“庄主为何发愁？”常霄叹口气：“想不到高震竟然是这样的人，可惜这个人才。”两兄弟看过信对视一眼，钟海笑道：“我就说这个小子不是东西，请人打造宝刀竟然翻脸下手，如果不是遇到高人，恐怕没人知晓他的小人行径。”钟元点头：“要不是二叔，恐怕没人知道高震的狼子野心，今后一定多加提防。”钟海问道：“我们又没得罪他，为什么要多加小心？”钟元答道：“高震打造火神刀主要是想向庄主挑战，一举扬名天下，段昔云只不过是个开始。”常霄沉『吟』道：“不至于吧，我没有什么地方对不起他。”钟元笑道：“庄主太老实了，高震到聚龙山庄根本就是试探虚实，像他那样的人根本不会居人之下。再加上玉蝴蝶那个尤物一撺掇，早晚会上门挑战。”常霄弄不明白，摇头道：“玉蝴蝶没有理由恨我。”钟元苦笑：“庄主不知女人心理，玉蝴蝶姿『色』无双，把天下男子视为玩偶，只有庄主不肯接纳，照我看来，玉蝴蝶一定把庄主恨之入骨。”常霄当然不信：“岂有此理，西湖会面时我怎么没看出来？”钟元解释：“那时她被万仙堂控制，就算有心也没这个力量，如今有高震这样的高手支持，早晚会下手，庄主要小心提防。”常霄展颜笑道：“要来尽管来，正好领教赤灵神的刀法。”

群芳会吸引了不少人，连官府都惊动了，派出官兵维持秩序，地方官多为酒『色』之徒，也想趁这个机会挑选美人，还可以捞上一笔钱，财『色』兼收，这样的美事当然要抢着做。会场设在开封龙亭，水面上搭建高台，作为主会场，四面设四个分赛场，接待各方参会之人。玉蝴蝶极会花钱，反正有数不清的珍宝，十辈子也花不完，趁着年轻貌美，正可享受一番。高震另有想法，玉蝴蝶原本就颇有名气，如果借群芳会扬名天下，那么天下人都知道玉蝴蝶是自己的妻子，自己的名字也会被人传扬，肯定会有好处。四位嘉宾先后来到，玉蝴蝶盛情接待，颜士清特意为玉蝴蝶绘制一张图画，笔法精妙，颇为传神，玉蝴蝶爱不释手。准备就绪，在官府维护之下开始选拔，各地佳丽千余人纷纷登台献艺，足有数万人前来捧场，都想饱览美人，场面热闹非凡。这一场盛会以前从未有过，武林名门自持身份不会凑这个热闹，绿林人可不在乎，墨麒麟带着一班首领赶到，专为游玩散心，常霄也来了，倒不是凑热闹，月影公主听说此事，坚持要来看热闹，常霄只能陪着，带上钟元，钟海，四人骑宝马赶到开封。追魂针得知常霄行踪，马上安排人盛情接待，安排食宿。常霄明白追魂针的意思，泰然受之，墨麒麟抓住机会跟常霄会面，两人在客栈雅间碰头，墨麒麟开门见山道：“我知道庄主记恨当初的事，冤家宜解不宜结，早晚要说开，今日专为赔罪。”常霄摇头：“算了，丁香水『性』杨花，早出事也好，免得留下后患，这件事我不计较。”墨麒麟大喜：“难得庄主宽宏大量，玉蝴蝶如今得到高震支持，想要脱离万仙堂的控制，家父命我放手，庄主有何看法？”常霄赞道：“令尊确实目光长远，此时放弃玉蝴蝶是最好的机会，静观待变。”

墨麒麟看出常霄是真心原谅自己，胸怀大畅，拍胸脯担保：“庄主放心，今后有什么差遣尽管开口，众家弟兄一定全力以赴。”常霄点头：“有你这句话就够了，对了，你怎么会到这里来？”墨麒麟笑道：“还不是带着兄弟们散散心，庄主定是来看热闹。”常霄苦笑：“我不想来，可是新婚的妻子坚持，只能陪着。”墨麒麟点头：“庄主一定要小心，高震野心不小，得到火神刀之后更是嚣张，如今不知从何处得到一笔庞大的宝藏，举办群芳会另有图谋。”常霄不以为然：“少堂主多虑了，高震得到火神刀，自然要想办法扬名天下，对我没什么威胁，倒是你要小心，既然有了大笔钱财，高震恐怕要招兵买马，发展自己的势力。”墨麒麟赞同：“不错，高震一定想在江南发展，早晚会与我冲突，有军师在，应该没有大碍。如果高震到聚龙山庄挑战，庄主有几分把握取胜？”常霄一笑：“高震心胸狭窄，难成大器，早晚自食恶果，对我没有威胁，倒是神刀门的新门主段昔云要多加小心。”墨麒麟点头：“家父自然会尽力保全神刀门，不过高震如果发出武林贴，就没办法躲了。”常霄见过高震的刀法，深知此人修为高深，段昔云八成抵挡不住，不过身为门主自然要担起责任，别人帮不上忙。商谈之后墨麒麟告辞，常霄陪月影公主看热闹，参加群芳会的人大多是各地青楼的女子，一旦登上群芳谱就可以提高身价，也可能被达官显贵看中赎身，再说还有奖品，因此人人踊跃，个个争先。四个分赛场都挤满了人，经过层层选拔，两日后选出百名佳丽，准备到主会场分出优劣。玉蝴蝶为了出场一事煞费苦心，跟水晶夫人商议多次才算定下来。颜士清负责主持，有一班浪『荡』公子协助，评头品足，乐不可支。此番选美也定了状元，榜眼，探花，跟朝廷取仕类似，前三十名都可以获得万两白银，三甲就更多了，场面愈加热闹。

眼看到了唱榜之时，正值夜半，水面上灯火亮如白昼，与当空皓月争辉。颜士清拟好群芳谱，心里还想着玉蝴蝶的花容月貌，心里暗叹，那才是当今花国状元，这些庸脂俗粉差远了。事先早就安排好了，台下数万人等着看榜的时候，水面上传来一阵萧声，正是乔东山的拿手曲《杏花天影》，乃是宋朝著名词人白石道人所创词调，注工尺谱，又名《杏花天》，乔东山一代萧王，萧声婉转悠扬，轻灵缥缈，所有人都被吸引。绿丝低拂鸳鸯浦，想桃叶，当时唤住。第一句刚过，琴声响起，正是水晶夫人的碧瑶琴。又将愁眼与春风，待去，倚兰桡更少驻。第二句未完，笛声又起，正是梅麓山的斑竹笛。金陵路，莺『吟』燕舞。算『潮』水知人最苦。萧声，琴声，笛声融为一体，众人好似来到了仙境，不知身在何地。满汀芳草不成归，日暮，更移舟向甚处。最后一句更是『荡』气回肠，久久不绝，天地间仿佛只有此曲，再无别物。万众瞩目之下，一只画舫缓缓靠近，一名绝代佳人立刻吸引了所有的目光。举止轻盈，飘忽若仙，轻纱之下玉臂隐现，腰肢盈盈一握，举手投足显出万种风情。琴声响起，正是柳永名篇《玉蝴蝶》，在三位名家的曲调声中，玉蝴蝶轻启珠唇：“望处雨收云断，凭栏悄悄，目送秋光。晚景萧疏，堪动宋玉悲凉。水风轻，苹花渐老；月『露』冷，梧叶飘黄。遣情伤，故人何在？烟水茫茫。”唱到此处，围观的人如痴如醉，绝妙的乐声加上绝世佳人，怎不让人沉醉？玉蝴蝶随着曲调翩翩起舞，柔若无骨，媚态撩人，一些达官显贵早忘了身份，垂涎三尺，口水直流。玉蝴蝶接着『吟』唱：“难忘，文期酒会，几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘。念双燕，难凭远信。指暮天，空余归航。黯相望，断鸿声里，立尽斜阳。”一曲终了，四下里鸦雀无声，众人都沉浸在幻境里，过得片刻，雷鸣般的欢呼声骤然响彻云霄。