“也亏得人类和雪女一族各种都心怀鬼胎，我最终是找到了破绽，解放了自己。”

azusa彻底明白，天狐为何要在她想前去大洋彼岸时说，这一去会让她无家可归、无路可退。

恍然回神，azusa摇晃天狐的肩膀，大声问：“妈妈，我妈妈她们现在怎么样了？”

天狐看她凝成冰珠的眼泪一颗颗滚到地上，缓慢开口：“你的祖先太得意忘形，以为有了我就不用在费心思加固结界。现在的雪女居住地……就像是一盏被掀开玻璃罩的油灯，被甩到了冰天雪地里。”

“不会有事的！我们就是雪女！不怕风雪！”

azusa不顾一切地往回跑，心里充满懊悔和悲痛。她不是不同情天狐的遭遇，但她更担心自己的族人，其中大多数都是没有经历过那场剿灭战的，知晓天狐被囚一事的也一定少之又少。

不能让这些无辜的雪女族人用生命为前人犯的错赎罪。

从那以后，azusa拼了命研习结界和幻术。再次与天狐无意相逢，她已经是名副其实的大妖怪，但不被人类亲近也不被人类惧怕，她像一滴融入大海的水珠，低调又缄默。

而天狐也不再尽职地追逐干旱的脚步，他漫游天地，随心所欲地降雨，不再受人敬爱甚至逐渐被遗忘。

白梅花的香气比azusa本人更先被天狐察觉，他看清她身影后，虽然没在她银白的发丝间看见白梅，但她身上确实弥散着花香。

天狐清楚当年的azusa是赶不及救族人的，纵然他只是拿回自己的力量后就离开了，然后雪女一族的保护结界因此形如虚设，妖气暴露，被附近的阴阳师、驱魔师甚至其他妖族察觉只是时间问题。

过了太久安逸生活的雪女一族估计忘了该如何战斗…

天狐心想，回到居住地的azusa估计连族人的尸首都找不到。雪原一向是食物匮乏的。

天狐故意让天下起骤雨，街上行人纷纷跑走躲雨，他撑开朱红色油纸伞，上前一步和azusa面对面。

azusa却反感地瞥向周围惊呼的人群：“多此一举，为什么不直接杀了他们？”

天狐明显感觉自己常年稳定的心跳有一瞬紊乱，他略微恍惚，又问azusa：“你呢，不杀我报仇？”

“雪女一族和你已经两清。但是…”azusa话锋一转，从宽大的衣袖里取出一截白梅花枝，花朵都被极薄的冰覆盖，保存完好，“我欠你的。”

天狐默默接过，指尖碰到她发凉的白皙皮肤。

“站住。”azusa叫住转过身的天狐，绕到他身前，“你身上的诅咒是不是还在？寒毒持续侵蚀你的内脏，直到把你灵魂也冻住。”

天狐稍微皱眉。

azusa当他是要面子，不肯承认。“真正的自由，这是我自己要还给你的东西。”她拉起天狐的手，这次换做她走在前方。

azusa把这些年她学习到的关于结界和幻术的一切都教给了天狐。她不会解咒术的毒，但多方打听后知道解这种寒毒需要些什么材料。

“行了，我就说到这里，你的命你自己救。”azusa面无表情，就像她种族的名字一样，美丽而冰冷。

天狐金黄的凤眼里没有明显波澜，他同样有些冷淡地望她，同时又有些无奈。他的寒毒其实早就解除了，但眼下这是彼此还能结伴而行的唯一交集。

在城镇外的岔路口分道扬镳，天狐如释重负又略感惆怅地感慨一声：“时间过得真快…”

azusa立即停下脚步，表情变得复杂。过一会儿，她才小声说：“你不该活着。”

不等天狐开口，她就疾步跑远，所到之处的路面连同旁边灌木都凝结出冰花。天狐对她刚才别扭的祝愿并不感动，他反而觉得过去的自己不该带azusa下山，就那样一无所知地和族人死在一起或许更好。

azusa是一张白纸，再轻的笔触都能在她心上留下深刻印象。然而他给她画下的第一笔，就是关于背叛和死亡的沉重。

“哎呀，ibuki，真难得你没迟到。”骤然出现的时空裂缝里，Patricia提着裙摆款款走出，对天狐微笑道。

已经和Patricia认识并拥有名字的天狐沉默点头，仍看向azusa消失的方向。

“雪…”Patricia一眼就看到了地上的冰花，“我想起piper了，ray（灯塔）和他可真是太合拍。当然，你和Libra（天平）也是很合适的，不考虑一下吗？”

“Patricia。”ibuki转过身，脸上的表情是少有的凝重。

“看来你遇到麻烦了。”Patricia也收敛情绪，认真起来。

“允许我把Libra（天平）先交给一个故人。”

“你确定不是你那冷冰冰的小情人？”

“azusa的存活、进一步迷失是我的失误。”

“所以你间接承认，并且计划将错就错了？”

“暂时是。”

Patricia没想到ibuki态度如此干脆，忍俊不禁，又立即摆出严肃的表情：“我能预见，你们之间有一场杀戮。你只能用死亡的方式引她离开迷途。Libra（天平）只是拖延了时间。”

ibuki好似要诉苦一般虚张嘴唇，又紧紧闭上，叹息在心底缓慢流过。

魔界。

第一贵族宅邸。

“Elvis大人，外、外边…！”传话官匆匆忙忙跑进书房，手忙脚乱地比划，“一个女恶魔！有个冰属性的女恶魔！”

“嗯，感觉得到。”Elvis摘下金边眼镜，看向不停结冰的天花板。

传话官哆哆嗦嗦瘫坐在地上。

“这里不需要废物。”Elvis站起来，一边朝门外走一边按住传话官的头，魔力外放，直接把他炸成齑粉。

谒见大厅里，azusa已经在等待。她几乎把外边的守卫和宅邸内的警卫部队都屠光了，但雪白的和服和银色发丝里一点血渍也没沾上。

“你从人间来？”Elvis既不愤怒也不惊讶，就像在进行一次稀疏平常的社交谈话。

“东方的妖和恶魔差别大吗？”azusa稍微歪头。

“大同小异，但…”Elvis闭上眼睛嗅了嗅，“魔界不会有这么干净的花，还有白雪。”

azusa抿住嘴唇，盯着Elvis不说话。

Elvis打一声响指，让侍从给azusa端椅子：“开门见山，你找我有什么事？”

azusa摇头：“很感谢，但不用了，我长话短说。”

“好，请。”Elvis态度客气，好像azusa差点拆家的事情不曾发生。

azusa表面平静，其实心里一直犯嘀咕，她在魔界潜伏了几十年，自以为摸清了Elvis的脾气：与世无争、孤僻。

这眼前绅士打扮的金发恶魔，俨然一副社交高手的模样，礼貌又恰到好处的冷淡。

“我知道你是Patricia的继承者。”azusa直接道。

Elvis愣都不愣一下，点头：“虽然知情者少，但这在魔界不算秘密了。你是知道才来找我的，不是吗？”

azusa感觉自己一下子陷入被动，Elvis给她带来了不同于他那优雅微笑的压迫感。定了定神，azusa说：“不仅如此，我知道你代表着什么…”

“比如？”

“否定，全面性的否定，无条件的毁灭。”

一瞬，Elvis的表情凝滞，他血红的眼里翻涌起波浪：“我欣赏你的敏锐，还有胆量…”

他在要挟我。azusa心知肚明，也不怕，继续说：“我想跟随你。”

Elvis这下一愣：“你…接着说。”

“我在人间流浪了五百年，一直在寻找答案——我的时间该怎样被浪费？”

“浪费？”Elvis忍俊不禁，“小雪女，给你一个提示，当你失去方向的时候，观察你父辈的足迹。”

“我就是因此迷茫的。”

“怎么说？”

azusa把妖族和人类阴阳师间的恩怨纠葛、雪女一族的背叛、天狐的遭遇都说给Elvis听，道出自己的烦恼：“我对先祖、自己的同胞，还有名义上的敌人——人类，都充满困惑，我找不到归属感，不知道路要怎么走，为了谁、站在哪个立场上能让自己安心…”

“你觉得我能给你方向？”

“嗯。我觉得我们是同类。你所持gift的意义给了我启示，毁灭也是一种解决方法，不是吗？”

“小雪女…”Elvis深意地眯起眼，一步步走近她，“实际上，你这是在逃避，利用我逃避现实。你怯弱、没有主见，而你即便知道，还是希望躲到谁的身后。”

“只要你给我方向，给我命令，我可以锋利。”

“我倒是第一次…嗯…”Elvis端详眼神显得有些狂乱兴奋的Azusa，“你是我见过的，最虚伪又最具潜质的工具人。如果我稍微没有满足你的病态心理，我可能被反咬一口。”

“我很值得你费些精力，不是吗？你不需要有谁帮你圆满你的意义，但我可以这件事变得更顺利。反正我无所谓恶魔、妖族、人类到底会怎样，我可以是任何人，又可以一无是处。”

“你真是…”Elvis暂时没找到合适的形容词，他的手在半空举高又放低。

“允许我被你使用。”azusa主动伸出手，眼神灼热。

没有犹豫，Elvis用力回握住她的。