秦川听说项挺悄悄去过后山，微一思索，心想以师父的身手。无声无息的进入密室之中探望父亲和顾帮主，胡一图和丐帮二老此刻兀自浑然不觉，更遑论守在外围的一众大风堡和丐帮弟子？当今之世，能在大风堡来去而如入无人之境者，也只有这位“十面魔王”项教主了。

想到这里，他脑中灵光一闪，恍然而悟，叫道：“师父。我明白啦！当日在邙山百花谷中以三粒石子从牛超大铁椎之下救我的，原来是您老人家！”

项挺哼了一声，瞪了他一眼。斥道：“枉你还是我‘十面魔王’的徒儿，岂不知人心险恶，知人知面不知心？”顿了一顿，冷笑道：“莫非邪是我的老部下。此人的手腕，瞒得了天下人，焉能瞒得了老夫？你本领虽已不弱。但防人之心不足。我是不放心你！”

秦川胸中一热，伸了伸舌头，装了个鬼脸，笑嘻嘻的道：“徒儿没用，关键之时，还要仰仗师父来救命。否则稀里糊涂的见了阎王，仍然还是一个糊涂鬼！”

项挺板着脸道：“哼，你聪明坚毅，又肯吃苦，资质上佳，的是习武的好材料。我当初选你，也是看中了这一点。但你有一个致命的弱点，若不立加改正，只怕日后仍然难免有苦头吃！”

秦川笑容登敛，正色道：“请师父指点！”

项挺摇摇头，缓缓说道：“便是你心肠太软，出手不够狠，做事太过妇人之仁！”

秦川默然，垂下了头。

项挺又端起茶杯，喝了口水，悠悠的道：“还好我那三个徒弟媳妇儿都很聪明，个个兰心蕙质，心思玲珑，有她们在你身边，我也放心啦！哈哈！”

秦川脸上一红，搔了搔头皮，又笑嘻嘻的道：“师父，我的事情您老人家好像都很清楚啊！”

项挺轩眉笑道：“我生平只收了你这么一个徒弟，自然要多关心一下了！”

笑了一笑，忽然脸色一肃，凝视着秦川双眼，问道：“为什么你不愿做武林盟主？你可知道，这是千载难逢的机会，机不可失，时不再来！”

秦川叹了口气，双手一摊，道：“弟子不想做武林之主。我只希望中原各派顺其自然，莫似‘天道盟’那般妄图强作一统，满足少数人一己之野心。弟子曾经说过，独霸武林之事，我没有兴趣！”

项挺目不转睛的瞪着秦川双眼，过了良久，略一点头，仰天笑道：“好，好！果然非同凡品，不愧是秦宾王的儿子。哈哈，我这个徒弟也没有白收！”

他笑了一阵，又道：“我求你之事，便是有朝一日我去世之后，七星教遇有危难之时，务请你出手设法化解。”见秦川张口欲言，便即一摆手，淡然道：“有生便有死，世人没有长生不老的。即使你们徐州的那位彭祖，传说他活了七百六十岁，到最后不也一样寿终正寝么？”

秦川微一沉思，点了点头。

项挺舒了一口长气，续道：“本教新教主人选我初时是选了你和另一人。但我暗暗察看你半年来的言行举止和为人品性。嗯，你生性淡泊，视名利如粪土。连名门正派的帮主也无久居之意，遑论左道旁门的魔教教主？另一人是本教的光明右使，我已决定一年之后传位于他。这人也是个忠厚任侠的汉子，在本教素有威望，只是他武功才略俱略逊于你，差幸人品尚可，且野心不大。我想他是不会觊觎中原武林的，反倒担心有朝一日中原武林中一些仇视七星教之辈会纠集起来，向本教发难！”

秦川默默听项挺说完。低头寻思：“项师父定是担心当年三帮六派和七星教火并之事重演。嗯，此事倒也不可不虑。”

项挺叹了口气。说道：“我怕以后会有沐长风之类的人物对本教不利，当然，最好不会有那么一天！”

秦川一抬头，道：“师父，七星教已传了数百年。时强时弱，和中原各派的关系也时好时坏。听说强盛之时足以翻天覆地，号令天下。但说到底仍是旁门左道，世人更视之为妖邪，故以‘魔教’呼之。师父当年乃南北少林之精英子弟，何以坦途不走，偏偏远走西域，做了七星教教主？”

项挺望着忽明忽暗的烛火。叹道：“当年我离开少林之后，浪迹天涯，周游列国，到处拜谒当世顶尖高手，切磋武学。数年间倒也并无对手。但有一年冬天，我在波斯与一高手决斗之中，一时失手，打得那高手重伤倒地。后来不治而死。那高手的亲友门人为其报仇，尽遣高手到处追杀于我。我终于寡不敌众，受了重伤。被一位前辈高人所救。那位高人把我从波斯带回西域疗伤，并令其女好生照顾我。”

“后来我伤好之后，才知道那位前辈高人便是魔教教主。后来我娶了他女儿为妻，在他老人去世后，我便接替他做了教主之位。”

他说到这里，向秦川苦笑道：“我当年苦练少林神功。太过刚猛精进，伤了身子。是以我和你师母并无子嗣！”

秦川听项挺连这等*之事也都说与自己，显是将自己当作了至亲之人。当下点点头，正色道：“师父，你放心，我答应你，决不会让人伤害七星教！”

项挺摇了摇头，道：“川儿，你还没明白我的意思。我是让你监视七星教和中原武林的动向。寻常变故倒也罢了，倘若有涉及生死存亡，祸及苍生之举，你务须出手。”说到这里，又瞪视着秦川，道：“其实你们中原大风堡之设立，便不无此意。尤其令尊当年独闯本教摘星崖天绝宫，便是排难解纷的侠义之举。令尊当场劝得中原武林和七星教罢手撤退，免遭灭门之祸，并订立盟约，止息干戈，双方永不互犯。”

秦川低头寻思：“项师父的意思，便是让正邪之间，尽力维持互不侵犯之局！”抬起头来，展颜道：“师父，徒弟明白了！”

项挺淡淡一笑，道：“乖徒弟，有你这句话，我便放心了。其实为师的这些年信守诺言，终生未曾使用过‘大悲玄功’，但见到少林绝学在你手中发扬光大，造福于民，亦自老怀安慰，此生无憾了！”顿了一顿，又道：“沐长风当年太过心急。若是他能有所收敛，七星教教主之位，传给他又有何妨？唉，天意，天意！”

秦川知师父心中一直将沐长风当作教主的最佳人选，道：“现下的天道盟，较之当年的七星教，也不遑多让！”项挺点点头，若有所思，道：“我给你破除心魔的小册子，可曾修炼完毕？”秦川道：“已经练成了。”项挺道：“很好。如此沐长风的诸般邪功心法便伤你不得了。”

他说到这里，掠了秦川一眼，微笑道：“沐长风的女儿我也曾经见过一次，果然是一位花朵般的闺女。秦川，说起来沐长风应是你的准岳父了，你翁婿之间，难道定要你死我活不成？哈哈！”秦川脸上一红，笑而不言。

师徒二人谈谈说说，不觉时光之过。突然之间，只听得门外更鼓打了三更。项挺霍地站起身来，道：“中原武林之事，七星教守诺不再介入，你们好自为之。时候不早了，为师的也该走啦？”

秦川忙道：“师父难得来中原，何不多在大风堡盘桓几日？弟子理当尽地主之谊，更应稍尽徒弟心意，好生服侍师父游山玩水，安享清福才是！”

项挺哈哈一笑，赞道：“好孩子，你的这番孝心为师的心领啦。只不过俗语说得好：‘千里搭长棚，没有个不散的筵席’，欢聚再久，终归是要分别的。为师的见你连破异族高手，在中原武林大放异彩，于愿足矣。好了，我也该回总舵啦！”身形一晃，出门而去。

秦川拔步追出门外，来到庭院之中，朦胧月夜之下，哪有项挺的人影？

忽听得耳畔响起项挺的声音：“川儿，我不喜欢别离的场面，不要再追了！”秦川想起师父年迈，这一去云山茫茫，万里迢迢，师徒之间不知何日才能再见。想起峨眉山上八年授艺之恩，心下不胜依恋，眼眶一红，哽咽道：“师父！”

却听得项挺以“千里传音”之术道：“川儿，你要记住，孟子曰：‘入则无法家弼士,出则无敌国外患者，国恒亡’。 我七星神教固然要有‘敌国外患’，中原武林亦然！”