没有与旁人声张，薛鹏回到了母亲身边。

“儿啊，中了吗？”

“母亲，我中了，可以见圣上了。”

“好，这就好。”

“母亲，我们回客栈吧。”

“嗯。”

薛鹏扶着母亲走回临时落脚的客栈，将母亲安置好后就去找院子。

“你要住在这里？”手里拿着地契的人看了眼那墙头的杏树枝，“之前这里死了人，不吉利。”

“无妨，我母亲喜欢杏花。”

那人奇怪地看了他一眼，他怎么知道这是杏树？却也没有再说什么，钱契交换，甩袖走人。

父亲，我回来了。

薛鹏带着母亲来到薛兴坟前，坟头野草茂密，经过风雨淋洗，塌了一角。

薛鹏结结实实下跪磕头，为薛兴重新堆砌了坟头，回到杏花院。

“这是哪儿啊？”薛鹏母亲已老，许多事记不清了。

“这是我们家。”

“家？哦，我们家。”

薛鹏在这里准备殿试，并高中探花。

余尘不知他钦点的探花郎居然是薛兴的儿子，等薛鹏在官场混迹一段时间，取得余尘信任后，他向余尘提及在杏花院踏春。

当然，他没有说“杏花院”，而是说“臣家中花开正茂，特请圣上亲临赏玩”。

余尘知他出身寒门，家境也不富裕，所说的花定不是什么珍品，却也欣然接受。

他想去郊外散心而已。

等他下了马车，站在杏花院外时，认出这个院子的余尘表情变了。

“你是谁？”

“臣是薛鹏。”

“薛？你是这户人家的儿子？”当初华烟约他在杏花院相见，他记得屋主姓薛。

“劳烦圣上还记得。”

余尘左右看看，随行的侍卫竟然不见了。

哦，是了，他是微服出行，只有暗卫跟随。

“你想做什么？”余尘手指微动，暗卫就从旁边跳出来，用剑对着薛鹏。

薛鹏冷笑，抽出腰间的佩剑刺向余尘，余尘反应很快，立即侧身躲开，而暗卫的剑也刺穿了薛鹏的胸膛。

薛鹏吐出一大口血，虚弱地倒在地上。

余尘用帕子擦了下身上的血迹，蹲下身子俯视薛鹏。

“你为何恨朕？”

“杀父之仇。”

“哦。”

他杀的人多了去了，即便他不知当初薛兴为何去世，也不愿解释。

“嘉、亲王……”

“你说什么？”余尘问道，神情有些不对。

“没……”薛鹏没有说完接下来的话就咽气了。

没什么？！

是没死吗？？！

告诉我！！

余堎是不是没死？！华烟她是不是没死？！

余尘表情狰狞，低着头很久没说话。

华烟和余堎死后，他日夜无眠，睡着就会梦到华烟在刑场被斩头的情景，尽管华烟是被毒死的，但他就是会相信，就是会被梦魇缠住。

他下令开棺，并请来风水先生，结果棺中无人，尸体不见了。

是孟舒染还是那个叫扶桑的丫环？

余尘怀疑是这两人盗走了华烟和余堎的尸体，下达通缉令，全天下寻找，了无音信。

余尘掏出已经泛黄的香包和手帕，这都是华烟的东西，上面的香味已经没有了，但他整日贴身带着，仿佛华烟还在一样。

她一定没死，一定没死！

她才十八岁，怎么舍得死！？

梧桐琴被他锁在了国库，再不见天日，明面上华烟没有东西留存于世。

余尘恍惚地站起来，抽剑往薛鹏身上捅了好几下，抬眼却见到墙头杏花枝上系着一方手帕。

他运气飞身取下，上面绣着一株蓝色的兰花。

这个绣法……和华烟手帕上的一模一样！

“噗，你果然还活着。”

余尘喷出一口黑血，刚才运气加快了毒发速度，此时他已中毒颇深。

暗卫连忙奔过来抬他上马车，回城救治。

“圣上！”

暗卫焦急地呼喊着他，余尘恍惚中想起在马车上薛鹏给他吃的那块杏花糕，明明薛鹏也吃了……

原来他早就心存死志……

想明白自己中毒的原因，余尘闭上了眼睛。

华烟她，应该和余堎过着世外桃源的生活吧。