刘瑞见郑功明走过来，便道：“进屋说”。三人进了房间，分别坐下。刘瑞道：“说说什么情况”。郑功明放松的轻敲椅子扶手道：“说是暨远县县令的家眷，有县令的母亲、夫人。这小妮子的母亲是县令的妹妹，听说她们两家都有人来考秋围，这小妮子的父兄都来考试，男人都住外边客栈，只有几个女人住在这里，还有几个丫头和长随”。刘瑞想想道：“去通知驿丞，除监考官员外，再不得放其他任何人进来”。墙边站着的侍卫清风应是出去了。魏林道：“六爷这次奉皇命来此主持秋围，是不能出半点差错，小心一些应该的，那已经住进来的官员或官眷也让出去吗”？刘瑞道：“住进来的就这样吧，让人仔细看紧各处”。魏林松了口气。

幸儿让听琴将瑞来的热粥递给宋玉娘。宋玉娘接过碗一勺一勺喂给白老娘。幸儿又命人取些饭菜，自老娘吃完，宋玉娘安扶休息下，几人才草草吃过，各自歇着。

幸儿同白凤锦躺在一张床上，白凤锦搂着女儿道：“坐了几天的车也累了，早点睡，明天我想去附近的寺庙，拜拜佛祖。保佑他们考试能顺利通过”。幸儿道：“不先去看荣姐姐吗”？白凤锦抚摸着幸儿的头发道：“先不去，这对他家也不知有没有参加秋围的，如果有，这时正忙着准备。就算没有，她公公是布政使，这时也很忙。我们暂时不去打扰人家。等你父亲他们进了考场，他家也安稳下来，我们再去他家看你荣姐姐”。幸儿往她娘怀里挪了挪道：“外祖母身体不舒服，明天可能去不了。让舅母留下来照顾外祖母，我同母亲一起去”。白凤锦嗯了一声道：“睡吧，明天早上看看情况再说”。

第一天早上，李虎回来时，白凤锦和幸儿同白老娘与宋玉娘在桌上吃早饭。李虎进来躬身行礼道：“我把这边的情况同老爷说了。老爷说你们去时多带些护卫，他们几人在客栈温习功课就不出来见你们了，让我把其他几个人都领了来，现在在外面等着夫人吩咐，李雷也问明城外华岩寺香火最旺，在出北城门往东走三十多里路的雪松山上”。白凤锦道：“知道了，你们下去吃饭吧，吃完饭我们就走”。又对白老娘道：“娘，你身体不好，就不要跟我们一起去爬山了，让嫂子在家陪你，我和幸儿去”。白老娘道：“我身体已无大碍。有丫头在家陪我就行，让你嫂子和你们一起去吧”。白凤锦看白老娘除了形容有些疲惫之态，身体并无不妥。便答应道：“好，那给你留下一个长随，你觉着有什么不好，就让他去告诉景顺”。白老娘答应：“好，放心去吧”。

刘瑞正和魏林、郑功明一起吃早饭，侍卫来报：“那白家和李家的车夫正在套马车，今早又多来了四个长随。说是要去城外华岩寺进香”。郑功明道：“几个女人不在这里好好呆着，去华岩寺干什么”。魏林道：“北方有一个习俗，家里有男人科考，女人必到寺庙去烧香拜佛，以求得保佑科考之人。所以他们才多派长随跟着保护”。刘瑞对清风道：“派一人跟着，不到万不得已的情况。不要暴露行踪。看着就行”。魏林和郑功明互相看了一眼。心想：“王爷什么时候这样多管闲事了”。