“看来，是老朽冒犯了。”黄芽捻着须子，不无冷峭地回道，“崔舍人奉行中庸之道，讲信修睦，息事宁人，虽然在这国事蜩螗百废待举的关头，这样的作为算不得进取，但他还算是忠于朝廷的，不像有些当官的卖国求荣，全无廉耻！”

黄芽先是冷嘲热讽地奚落了崔洵“不作为”，而后又指桑骂槐地点到了张伯奋通敌之旧事，这一字一句无不是落在杏娘的痛处，尤其是后者，就好似一记蹬心拳重重地捶在她的心头。杏娘听完，不禁陡地一颤。

一旁的小缃听他出言辱及家主，早已怒火中烧，正欲开口回击，杏娘却拦住了她。

只见杏娘微微收起愠容，转而冷笑一声道：“素闻姑苏五门的五位掌门各个英勇磊落，却不想这墨五爷竟是这般怯懦，竟然连见我这小女子一面都不敢，到底是他害怕引火烧身，还是别有隐情？”

“引火烧身？哼！他要是知道害怕就好了。”黄芽自言自语式地咕哝了一句，咕哝完，他蓦地掀髯大笑起来，笑声很仓促，好似只是为了掩饰那一刹那的心虚，杏娘和小缦骤闻那笑声，都不觉一惊，不知所以地对觑了一眼，转过眼时，却见那黄芽不知从何处掏摸出一把玳瑁胡梳，旁若无人地梳理起他的颔须来。

“娘子，不必用这激将法来故意激我，老夫无可奉告。你还是别问我了。”黄芽一边梳着，一边说道。

“这俗话说得好，打柴问樵夫，驶船问艄公。这银钗是你家的，不问你，问谁？”小缃忍他多时，这一开腔自然十分凌厉，其嗓门的声量更有几分泼婆娘的凶悍。

黄芽听声在耳，不禁眉头一皱：“受人一饭，听人使唤。家主未许，奴才岂可妄语。”

黄芽的这番推搪之辞，显是在当面责备小缃抢白，只可惜小缃并没有理会得，反倒还嘲笑起黄芽来：“说了半天，你这管家还是做不了主的，那你在这啰嗦什么？还不赶紧去请你家能做主的来。”

被一个小丫头当面呼喝，黄芽的老脸有些挂不住，他不悦地睨了小缃一眼，硬声硬气地回道：“五爷今日不见客。”说罢，把胡梳一收，准备送客。

小缃见他转身欲走，急忙上前曳住他的衣袖，喝问道：“那他何时方便见客？我们来了两回，回回都说他不见客，难不成他天生貌丑，不敢见人？”

那黄芽急忙甩袖以摆脱小缃的纠缠，怎奈小缃死命抓住不放，他只得暗暗叫苦。要说，凭他的功夫，要甩脱一个小丫头是轻而易举的事情，可是面对小缃的胡搅蛮缠，他除了奋力挣回自己的袖子，就再无更多的举动，杏娘看的出奇，心下纳罕不已。

“缃儿！不得无礼！”杏娘见二人相持许久，方才出言制止道，“我不是常和你说，人不可貌相。像黄管家这般相貌独特的，都敢出来见人，墨五爷人中龙凤，见惯场面，又怎会因为区区相貌而不敢见人。”

这场看似儿戏的衣袖之争就此作罢！

黄芽用力地抚着那一角被小缃拽皱的衣袖，恨不能立时找个火斗来把皱纹都给熨服帖了，直到此刻，杏娘才知道他的眼睛并无什么异样，只是在看她和小缃的时候，他的眼睑才会自动往下合拢。

或许是察觉到杏娘在注意他的眼睛，黄芽暗暗侧过身来，露着半边黑脸道：“呵呵，小娘子放心，我家五爷他常说，他美如宋玉，貌比潘安，千载之下，也无一人能出其右。”

小缃听罢，不禁“噗嗤”一声笑了出来：“千载之下，竟有如此大言不惭之人！也真是旷古未有！”

听着远处日魂和月魄不绝于耳的争吵声，再看着近前这位怎么看怎么别扭的老头，杏娘不禁有些好奇，如此自美的墨五爷，该是一位怎样的人物呢？

忽的，她眉头一动，生出了一个有趣的念头：“如此旷世美男，不见一面岂不可惜。黄管家，今日我们若见不到五爷，那我们也只好不走了。”

“对，不走了。刚才被你们设计骗着走了那么多冤枉路，腿都走乏了。”小缃对杏娘的建议直拍手叫好，不等黄芽作声，她已机敏地就地盘腿坐了下来。其实不远处即有石桌石凳一副，可是她心里虑着邓林那位“危言耸听”的故事，意恐其中有诈，不敢贸然就坐。

主仆二人席地而坐，这可让黄芽傻了眼，直对天呼道：“哎呀，娘子好歹也是大家闺秀，怎么‘也’如此撒泼耍赖！”

“为何要加个‘也’啊？”小缃不解地问道。