大多数士卒应召入伍、上阵杀敌，仅仅出于保家卫国的淳朴愿望，而卫衍则不同。房戟能够感觉到，除了卫国安民之外，他对于建功立业的渴望亦远胜旁人。对此，房戟非但不反感，还十分欣赏这一点。在他看来，男儿有志向、有野心是好事。他们萍水相逢，成了同一营帐的战友，称得上是有缘，几个月的相处，也足以让他看清卫衍的才能和品性。对于这么一个可用之才，房戟很乐意在自己的能力范围之内帮他一把。

“你……怕么？”卫衍问道。

房戟喝了一大口粟米粥，“怕什么？怕死？”

卫衍顿了一下，似乎想不出更好的说法，于是只得点了点头。

“当然怕了，我可不想死，我还想回去抱媳妇和儿子呢。”房戟爽气地一笑，“不过，就凭那些北漠人，可拿不下老子的命。”

“我会保护你。”

“啊？”

“我会保护你。”卫衍重复了一遍，语气分外坚定，“我不会让你死的。”

卫衍这副愣头愣脑的模样令房戟觉得有些可乐，他捣了卫衍的肩膀一拳，笑骂道：“你小子先保护好自己再说。等上了战场，谁保护谁还不知道呢。”

卫衍正欲开口，只见一名传令兵来到房戟面前，对他说道：“方副尉，中垒校尉命你即刻前往大营议事。”

“这就去。”房戟将最后一块干粮送入口中，一口气喝完碗内剩余的粥，抹了一把嘴，道，“走罢。”

晟京，重华殿。

龙涎香的香气在御书房内缓缓弥漫，年轻的君王一袭玄衣坐于案前，没有了他习以为常的那个人的陪伴，偌大的御书房寂静得有些空荡。

“末将参见大王。”迟子苍步入御书房，拱手行礼。

“边关战事如何？”

“回禀大王，桐城已复，北漠如今尚据五城。射声校尉来报，其麾下有一戍边副尉，名为方卓，此人极具才能，正是他看破了北漠声东击西的诡计，才保住了青城。收复桐城一役，其亦效力甚巨。”

方卓。

嬴戈将这个名字反复咀嚼了半晌，忽然淡笑了一下，“你觉得，此人是不是他？”

迟子苍自然明白嬴戈口中的“他”所指为谁，“末将以为，十之八`九。大王可要召其入京？”

他追随嬴戈多年，不会不清楚嬴戈的性情。作为一位强势而果决的君主，嬴戈向来具有极强的控制欲，力求凡事尽在掌握。这世间仅有一人，能让他违背自己一贯的作风和原则，明明朝思暮想，却一退再退。

“不，暂且不要惊动他。”嬴戈唇角轻勾，眼底浮现出一丝不易察觉的柔情，“让他再逍遥几日罢。”

迟子苍有些愕然，“大王的意思是……”

嬴戈略一颔首，此时的他，终于显露出了迟子苍最为熟悉的那一面，风行草靡，渊渟岳峙，骨子里的强悍和果断化为了干脆的一句话——

“待寡人御驾亲征，再亲自抓他回来。”