（1）、（2）

攸宁和林夫人用过饭，又有故人登门。

来的是徐少晖，与两女子做过一年左右的同窗，出自将门，也曾上阵杀敌立功。有一度，看那苗头，萧拓很有提携他成为名将的意思。

然而徐少晖的祖父是个不省心的，明里暗里总骂皇帝是祸国妖后，萧拓是乱臣贼子，横竖不认现今的朝廷。

话太难听，有一定的煽动作用，免不得有人跟着敲边鼓。赶上萧拓、女帝有一阵都肝火旺盛，于是召回徐少晖，罢免了他的官职，令其回家侍奉尊长，徐家的侯爵仍留着，只是不再按例行赏赐。

徐老太爷从那之后才老实了，每每怪自己嘴欠，断了孙儿的大好前程，眼睁睁看着林陌取而代之，得到重用。

徐少晖倒是看得开，留在家里一心一意帮父亲打理庶务，拓展财路。日子总要过下去，家里穷得叮当响是万万不成的，便就私下里与攸宁、林夫人合伙做起了一些生意。

进到外书房，见林夫人也在，徐少晖讶然一笑，“你怎么也在这儿？”

“提前来添箱。”林夫人笑道，“给攸宁准备了些上好的料子，一匣子珍珠，听着可还成？”

“成啊。”徐少晖笑道，“我娘也给她选了不少好料子，和一些首饰，好不好的，总归是徐家一份儿心意。”末一句，是看着攸宁说的。

“那我就却之不恭了。”攸宁并不客气，请徐少晖落座，唤人上一盏六安瓜片，又问，“你家老太爷肯让你来？”与徐家，明面上是没有交集的，不想因着自己给他们雪上加霜。

徐少晖喝了一口茶，未语先笑，“他认定是首辅强娶，这一阵隐约听我爹娘说了与你的渊源，催着我们给你备份儿厚礼，说徐家再怎样，遇到占理的事出面给你撑腰，凭谁也说不出什么。我跟爹娘自然是顺坡下，照着他的意思行事。”顿了顿，又犯难地补充，“当然，他也说了，你别做缺理的事。”

老爷子那样的脾性，对毒妇能有什么好看法，不外乎是要借着她跟首辅较劲。攸宁笑一笑，“那可说不准。”

“回头你当面跟老爷子说。”徐少晖神色郑重地看着她，“这门婚事，是两厢情愿，还是有别的猫腻？”

攸宁淡然反问：“能有什么猫腻？梦游着过来的？”

徐少晖逸出舒朗的笑容，“是你情愿的就好，不然，什么都来得及。”

攸宁温缓一笑，“谢了，不用。”停了停，又强调，“不用。”

“那就成。”徐少晖心安了，便与攸宁和林夫人散漫地说起一些昔年、当下有趣的事。

翌日一大早，齐家人就住的客栈，景竹带着几位名医造访。

齐家奉为上宾，女眷也没避嫌，殷勤地帮忙款待。

寒暄之后，景竹笑笑地对齐老夫人道：“您打理齐家内宅已久，我家老夫人也有耳闻。往后您就像以前一样行事即可。”

短时间里，齐老夫人判断不出对方是给自己挖坑还是善心提醒，便只赔笑。

景竹转向齐骧，“齐知府涉嫌私相授受给顺安伯戴绿帽子的传言，我家爷也有耳闻，您要是愿意，咱们就细究这事儿？”

“不必，大可不必，全是无稽之言，还请阁老网开一面！”齐骧语气急切，碍于身份才没跪下去。

“到底几分真几分假，你跟你发妻慢慢清算就是。”景竹瞧着他的目光点点转冷，“但我家爷另有话问你，你愿意答，便答复，不然就当我没说。

“我家爷现在犯嘀咕的是，蔺氏到底为了什么嫁的唐元涛，又是为了什么，因着五千两的嫁妆舍弃女儿——齐家当时指望着她那五千两的嫁妆过活么？

“其后年月，她对膝下所生两女，情分到底是出自哪种情分？那身在沧州的不足月出生的孩子，你们夫妻两个现下都抛之不顾来了京城，是不是实情？

“齐夫人这何尝不是又一次弃亲生骨肉于不顾？

“这再过些年月，您齐大人一个不乐意，要杀亲生女儿的时候，我料想着，齐夫人也不会反对。”

景竹知道，自己是说的有些太多了，是把萧拓的三言两语扩充成了这些话，但是不后悔：有些人，就是你不掰开揉碎了跟他讲他就不明白，那他就乐得做这种细致活儿。

齐骧沉思片刻，面露骇然，不自觉地抬手点向景竹，想斥责，却是欲言又止。

同样在场的齐羽娴亦是沉思片刻后面露骇然，身形摇摇晃晃，要在身边丫鬟借力之下才能不更失态。

“我家爷真没别的意思，就指望着齐家待蔺氏一如往日，差一分二分倒是能将就，要是比以前好了，那就算算旧账，反正在首辅那儿，旧账新账的总是不缺，就缺他认真跟谁清算。”

齐骧听完，过了几息的工夫，缓缓跪了下去，“卑职明白。”

景竹适时地避开，大步向外走去，“但愿你真明白。”

翌日，攸宁处理完手边事，听到了关系萧拓的一个趣闻：

他写了一篇文章，好像是皇帝刚收到就晓瑜百官的折子。

他倒也没说什么大事，就只针对近期因为自己娶妻引发的弹劾做了回复。

文章中有“何等人、何以时时留心他人姻缘裙带”或“官场少君子久矣”的言辞，亦有因此而生的萧索心寒心境，撂挑子不干也是很有可能的意思。

也就是这言语，惹得攸宁细品，随即就忍不住笑了，想着这人真是够缺德的。

可不就缺德么，有的文官其实真是为他好，不想让他娶个毒妇从而成为生涯污点，他这么一来，把人归类为时时刻刻盯着人姻缘裙带关系的人了，最损的是，你再吱声，那你就是盯着我萧拓姻缘裙带关系的小人。

再就是满心担忧追随他的袍泽亲信，到这会儿是帮他摇旗呐喊还是保持静默？毕竟，皇帝绕过内阁直接下旨处置个把官员也不在话下——他们在皇帝和首辅之间，也要做个明白的抉择。

只要有机会就抓住，利用，这也是攸宁惯常之事，想明白倒也不觉怎样，吩咐筱霜：“去知会萧阁老，晚间有空就过来一趟。”

晚间，萧拓一面用饭，一面与管家说定了正房修缮的一些事，“……我真忙不过来了，你得空就替我过去看着，比照着静园那边刚建时的规格，我这么说你总该明白了。”

“就是不用太好，过得去就成？”管家赔着笑，“说实在的，小的总觉着您住得太简朴。”

萧拓吃了一块辣炒豆腐，瞪了管家一眼，“废什么话？二十六新人进门，就算想弄出什么花样儿来，时间也不够。”说完连夹了几块豆腐到饭碗里。

管家跟随他多年，知道他越是看起来生气的时候，心里反倒没火气，笑道：“多雇些工匠不就成了？您又不差这俩钱儿，木料石料什么的也好说……”

“你再说，信不信我大耳瓜子抽你？”萧拓扒拉着米饭，“照你这么干，又得有人弹劾我铺张奢靡。”

管家笑得更欢，“这算什么？咱家爷一年少说三百天被弹劾。”

萧拓气笑了，“皇上要是找辙不给我半个月的假，你是能补给我，还是能替我去当差？”

管家总算明白了，“那成，小的心里有数了，先凑合着，过一两年再好生修缮也就是了。”

萧拓皱着眉道：“厨房是怎么回事？这豆腐跟没放盐似的，只有辣味儿，欠卖盐的钱了？”

“那您就吃别的啊。既然不合口，怎么还左一块右一块地吃？”管家困惑地望着他。

“别的更难吃。”萧拓闷头扒饭，没多会儿吃完了那道辣炒豆腐和一碗白饭。忘了是什么时候养成的习惯，饭菜只要干干净净的，就尽量不浪费或少浪费些。

管家又好笑又心疼。

厨房的饭菜，除了特地准备，平日里的确是没个准成，这一餐你抱怨咸了，下一餐就敢不给你放盐——厨子都是起码二十年前进府，是老太爷的亲信的亲戚，在府里的腰板儿一向很直，外院没个正经的人打理，萧拓又是出了名的衣食方面最好打发，年复一年，那些人愈发地懈怠。今日估摸着厨房里又像平时一样，主厨早就回家了，只留了帮厨的人。

“把碎月居的厨子调过来一个，府里的调过去。”下人只要没有太大的过错，没踩线，萧拓都不会正经发落，“我不知道规矩细致是个什么玩意儿，陶师傅对膳食却很讲究。那俩小子跟着他吃的时候也不少，是该讲究些。”

管家笑出声来，“您这都什么跟什么？陶师傅听了得怎么想？”顿了顿，又道，“明白您的意思，陶师傅在宫里耳濡目染那么多年，稍稍点拨一番，厨子的手艺就能进益些，等到学得像样了，再回府里也不迟。”“明白就成。”