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万历二年(公元1574年)十二月中旬,林绍岐的商船离开马尼拉湾,驶向南中国海,灵儿站在船头遥望着远方,心中也像波涛翻滚的大海一样不能平静。
十年前,随父从福建去往京城,十年后,又从南洋吕宋回到福建,记得父亲曾经说过,等到灵儿长大成人之后,要带她回江西吉安县桐坪乡去看看,去给许家的祖坟去烧张纸、上柱香,如今父亲却还被困在日本……
正在灵儿黯然伤心的时候,马五走到船头,叫道:“灵儿姐姐,去吃饭吧。”
灵儿打量着头发乌黑微卷,高鼻梁、大眼睛的马五,答应道:“好的,我马上就下来。”
望着马五的背影,灵儿突然想起了和如松一起去江西抓捕罗文龙的情景,素儿因被罗文龙糟蹋而上吊自杀,在灵儿的劝说下,素儿不再寻短见了,给李成梁做了小妾,真是造化弄人,没想到几年后,罗文龙的女儿流落到京城,又被李成梁父子所救,带回了辽东,倘若素儿和荣儿知道阿萍是罗文龙的女儿,又会是一种什么结局呢?
灵儿心中猜测:素儿这些年来吃斋念佛,就算知道阿萍是罗文龙的女儿,相信也会保护她的,而荣儿可不敢保证还能善待阿萍,如今,荣儿和素儿也算都过上了安安稳稳的日子,而自己和阿萍却还在风雨飘摇。想到此,念了一声阿弥陀佛,心中默默地给阿萍和马五祝福。
林绍岐亲自下厨,给大家备好了一桌饭菜,众人等着灵儿下来一起吃饭,灵儿愧疚地说道:“让大家久等了,真是难为情,邵琦大哥,请吧。”
林绍岐说道:“这是在海上,没有办法,到了漳州我再好好招待大家,各位,请!”
林绍岐端起酒杯给大家敬酒,马克、灵儿和林风派来的大副、舵手和十来个水手,都端起来酒杯,只有马五端起茶碗,大家一起站了起来。
林绍岐笑道:“马五将军,连灵儿都端起了酒杯,你可不能不给大家面子呀。”
“以普慈特慈的安拉之名起誓……”马五端着茶碗低下头,迷上眼睛念了几句,抬起头说道:“邵琦大哥,在下自幼坚守穆斯林的清规戒律,请各位多多谅解。况且,之前在琉球的时候,虽然在酒坊做事,也从不沾半滴酒,我的义父酒坊林掌柜可以作证。”
林绍岐看着马五虔诚的样子,赶忙说道:“没想到马五兄弟是位虔诚的穆斯林,真是很抱歉,我马上安排厨房单独给马兄弟再炒几个菜吧。”
“邵琦大哥,不必费心了,我吃自己能吃的就行,这么多年都是这么过的。”
尽管马五拦着,林绍岐还是安排单独给马五做了几道清真的饭菜。
灵儿问道:“马五兄弟,请问你是排行老五吗?”
“呵呵,灵儿姐姐,我可不是老五,我的全名叫马哈穆德,字志善,在我小的时候,全家遇海难,流落到琉球,被义父收养,他们都管我叫马五,呵呵。”
林绍岐顿时来了兴趣,问道:“那马哈穆德将军可懂得西域的语言?”
“呵呵,我其实生在云南,祖上和永乐帝的内监官大人是一个族系,小的时候会一点点,以后就没有再用了,现在能讲的是一口大明官话、日本话,宁波话、广东话也能懂一点。”马五答道。
林绍岐赞道:“兄弟了不起,就我打过交道的这些商人中,别看马五兄弟平时不拘言笑,有时显得凶巴巴的样子,其实为人最正派、最讲义气、最讲信誉的,首当属马五兄弟。”