“难道是朝廷？”颜思齐恍然大悟，脸色也越发难看。

“思海！”颜思齐面朝大海。猛然喊了声身后的同族堂弟。

“大哥！有啥事吩咐！”颜思海赶紧上前几步，双手抱拳。

“告诉在外行事的兄弟们，低调点。另外，对外声称我等受朝廷招抚，疏导流民拓殖大员岛，护大明海疆。百姓自愿出海，不要再行黑道上的人贩买卖！”颜思齐沉声说完，就坐到了码头上，面朝东方，掏出米酒大口喝了起来。

李旦家经营了数十年。自然比颜思齐这样的草莽要根子深了无数倍，怎么都觉得自己应该是大明海商的翘楚。

眼看着那个华美国的人来过后，弗朗机人和颜思齐就忽然亲密无间起来，大量的泰西生意都放给了颜思齐，甚至华美国人当初带来海货也全部由颜思齐之手进入大明和日本。怎么能不眼红？

但李旦家好歹也是大门大户了，之前海上阴了一把颜家的事，可一不可二。所以干脆开始动用在日本幕府的关系，凡是颜家有所关联的日本长崎生意，刁难都算小的，围堵扣拦更是家常便饭。

这一弄。许多跑日本生意的海商，都不得不和颜思齐疏远。

如今听说颜家还在偷偷搞海外移民拓殖，更加兴起了从大明朝廷角度兴师问罪的念头。不过，李旦家并非官宦一脉，充其量也就是官商的低层次勾结，又不愿意得罪和颜家关系更好的山东大族刘家，一通告密后，从广州府给颜家使绊子。

打从把家族生意大部分放给儿子李国助以后，李旦本人就在平户颐养天年，整天都在他修建在平户的豪华会馆里修养。

现在，李旦正拿着一封从大明送来的家信细细看着，一边摸着长须，脸色渐渐凝重。

“飞黄啊，你怎么看这事？”

李旦已经六十多了，此时一副仙风道骨的样子，任谁都看不出他当年是如何海上闯荡家业的赫赫威风。被他称为飞黄的，正是刚刚加入李家不过两年的后起之辈郑芝龙。

“老掌柜，这颜家如今和山东刘家走得很近，学生判断，绝对不仅仅是生意合作上那么简单。这刘家商号遍布大江南北，要说赚点银子，不比我们跑南洋和倭地差。颜思齐不过是一草莽，刘家想要把生意做到倭地、南洋吕宋，以他们在朝廷的关系，其实和哪家海商合作都行，唯独和颜家这样得罪过朝廷的人合作颇有风险，他们为什么不和我们李家合作，恐怕线头还不在颜思齐身上。”

郑芝龙深吸一口气，把自己的意见说了出来。

“嗯，不错，飞黄你才思敏捷，一下就看出了端倪。”李旦不由得一惊，几秒后面带忧虑微微叹气，“若我儿国助有你一半的深思熟虑，也不会被颜家上次抓住把柄，弄得各地海商如今畏我李家，还以为我李家想要借番夷之手打击同行，独霸海路。”

“老掌柜，李掌柜待我如亲侄，芝龙定会为李家尽犬马之力！我猜想，这次弗朗机人和山东刘家背地里支持颜家，应该和那泰西华美国之人有关系！”郑芝龙眼里闪出一丝精光，但态度更加谦卑，“学生年初也和那华美国人严晓松见过一面，其人出手阔绰，看似商人，但谈吐不同于大明，弗朗机人对其俯首帖耳，应是一国权贵之人潜装打扮。”

“嗯，国助也曾打听过，香山县呈了一海外华人藩国特使的通商朝贡国书，如今朝廷之中争议颇大。”李旦微微点头，一摆手，示意年轻坐到自己身边，“飞黄啊，如今宦臣魏忠贤如日中天，商、矿监察颇紧，官商士绅苦不堪言，我看这次若那华美国朝贡通商成了，明面上的华美海货招摇入市，要是颜家摇身一变为那华美国海货内定货商，又与那魏忠贤一路，恐怕我李家连口汤都难得喝上一口。”

“颜家暗中偷运流民，恐怕也是给那华美国做事！听说李掌柜已经动用朝廷人脉，给广州府去信了。咱们也算暗中敲打下那华美国，若要在大明、南洋和倭地开商路，我们李家才是最好的！”

郑芝龙露出微笑，看起来很轻松。

“好你个飞黄，难道你真心认为我儿国助此招有效？颜家必定是以拓殖沿海外岛，疏导安置流民复业为借口。我看过不了多少日子，必定他还会来信述说此计失败！”李旦哈哈一笑，重重地一掌拍在了桌面的信封上，眼色越发冷峻。

“学生实在不知道……”郑芝龙赶紧低下头。

“两广总督胡应台，可是南京工部尚书刘殿煦的同年！刘家在朝中根深叶茂，与宦官魏忠贤一路，广州府能有什么能耐顶得过他们！花花文章一做，什么功过是非都可以颠倒。恐怕此时，那颜家已经拿着两广总督的行文把广州府的人给吓回去了！甚或颜家已受两广总督招抚也未可知！”李旦冷冷说完，端起了茶杯，把玩着茶盖，一边还微微闭起了眼，似乎在想事。

“那学生这就回大明去查探一番，有任何异动，学生即刻回报老掌柜！”见对方已经端茶送客了，郑芝龙赶紧起身行礼。

“飞黄啊，你虽入我家时短，但行事颇有章法，我打算将东海船队交予你单独打理，平时可不受国助节制，若有可能，我还可托人让你也受朝廷招抚！你可有信心？”突然，李旦睁开眼皮，吐出了一段让郑芝龙又惊又喜的话。

“怎么？不太愿意？还是害怕？”李旦呵呵一笑，死死盯住了年轻人的双眼。

“老掌柜放心，学生定会鞠躬尽瘁死而后已！永不忘老掌柜提携之恩！”郑芝龙后退几步，长揖到地，然后退着出了门。

“飞黄，我知你颇有野心，若能有一番作为，我李家或许今后还有个依仗，算是解局良药。若得陇望蜀，恐怕就是毒药了……可惜我李家看似人丁兴旺，但能成大事的百里无一啊……”

放下茶杯，李旦忍不住长叹一声。