黄劭等在城上观看荀贞部的军容,荀贞也带着诸将在观望城中的守备。

在这兵临城下之际,荀贞尚有闲心去说些别的事,他笑问左右,说道:“尔等可知这召陵县里出过一位大名士么?”

许仲、刘邓、典韦等人都是武夫,不知荀贞说的是谁,荀攸、戏志才、辛瑷、宣康等人却是知道。

宣康抢在诸人之前,答道:“荀君说的是许叔重么?”

荀贞说道:“然也。”许叔重,名慎,师从经学大师贾逵,博学经籍,被名儒马融推重,号为“五经无双许叔重”。此人最大的成就不是在经书上,而且在文字训诂上,他历经二十余年,编撰写成了一部《说文解字》,与成书於战国的《尔雅》堪称字书里的双壁。

典韦问道:“许慎?可是许劭、许靖的同族么?”许劭、许靖的月旦评十分出名,典韦亦曾闻他二人之名。

荀贞摇头说道:“许慎是召陵人,许劭、许靖是平舆人,平舆许氏三世三公,权贵之门,召陵许氏世以儒学为业,他们只是同姓,并非同族。”

正说话间,看到召陵城门打开,一支人马杀将出来。诸人不惊反喜。刘邓大喜说道:“果如戏君所料,贼兵出城来了”辛瑷挺身请命,说道:“我带骑兵击之”

却原来,黄劭目睹所见之荀贞部人马疲惫、将旗歪斜以及选择城西为筑营地,并及荀贞“强令”部卒筑营,却全都是出自戏志才“诱敌”之计。

……

时间回到前天。

在颍川和汝南的边界处,接到皇甫嵩令荀贞部进攻召陵的军令后,戏志才对荀贞说道:“召陵城中有贼兵三千余,贼将黄劭号为勇猛,我部只有千余人马,若要强攻怕难破城,若想胜之,唯有出奇计。”

荀贞深以为然,问道:“计将安出?”

戏志才胸有成竹地说道:“我部可先至隐强,在隐强城外装作筑营休整,等夜色到临,趁夜急行到召陵城外,城中贼兵必然无备。”

宣康在旁插口问道:“可是要趁他们不备,发起夜攻?”

戏志才笑道:“我部只有千余人,又疾驰大半夜,如何能发起夜攻?”

宣康问道:“既不夜攻,又为何夜行?”

“我此计不是为了夜攻,而却是为了诱敌。”

宣康问道:“如何诱敌?”

“城中贼兵无备,次日见到我军列阵城外后必然大惊。这个时候,我部可以装出疲惫之态。贼将先是大惊,继而又发现我部疲惫,定然转为大喜。”

宣康领悟了戏志才之计,拍手叫好,说道:“如此,贼兵必会出城击我”

戏志才笑道:“正是。当贼出城击我之时,我可先诈败,诱其追之,然后设伏击之。待剿灭了此股出城贼后,再猛攻县城。如此,召陵易取。”

荀贞大喜,当即同意了戏志才此计,因此才有了昨夜的疾驰三十余里。疾驰到城外,他选了六百精锐,令他们就地休息,等到天亮后,又令余下的六百人伐木取石,装成疲惫不堪的样子,筑造营垒,并将军旗歪斜插放。如此种种举措,果将黄巾守军引出。

……

此时辛瑷请令出击。

荀贞笑道:“志才之计是先败再胜,你部百骑乃我部精锐,若派你去迎敌,贼兵恐怕一下就被会吓回城中,又如何全歼彼等?又如何趁机取城?”他叫来陈褒,令道,“带你曲人马迎敌,不必死战,略战片刻即可向后逃跑。”陈褒应令,急带本曲二百人迎上杀出城来的二千黄巾军。

黄劭望见荀贞部中起了一阵骚动,随即有一两百人急匆匆丢下了手上的木头、石块,仓促集合,在一个军官的带领下迎击上来,而余下的那些人马则也各自丢掉手中的木石,在战鼓的催促下向荀贞的将旗靠拢。

他喜道:“荀贞定没料到我带兵出城,故此居然丝毫无防备尔等看,他麾下人马慌乱无错。随我杀过去,先将这迎上来的一两百人杀散,再直扑彼之主力”

左右黄巾诸将应令。他们多是步卒,很少骑兵,五里地不远不近,一刻多钟后与迎战上来的陈褒曲碰上了头。

陈褒谨遵荀贞的将令,只虚虚遮挡了一番即带部败退。他部下这一曲人马也确实没有怎么经过休息,实际上,就算他想阻击黄劭部人马怕也是阻击不住的,也因为此,使得黄劭越发坚定了自己的判断,大喜之至,顾不上追杀陈褒的败卒,直往荀贞的将旗处扑来。

远远望见了将旗下一个披甲带刀之人,在一群亲卫簇拥着向西逃跑。黄劭指着叫道:“此人定是荀贞谁能把他抓住,赏钱十万”

受此重赏的刺激,他部下的诸将、兵卒奋勇争先,盯着荀贞的将旗直追上去。因为注意力全在荀贞身上,所以他们只看到了前边荀贞的主力四处逃散,却谁也没有注意到这逃跑的汉军却是散而不乱,尤其南北两侧各有大约百人的骑兵,在逃出了数里后绕到了他们左后、右后两个方向。

眼看就要追上了荀贞,荀贞身边的部众大多散逃,只留下了不到百人的护卫,忽闻得不远处一个丘陵的后边鼓声大作。

荀贞带着这百人停下了脚步,转身面对他们。

黄巾军诸将见荀贞此等举动,鲁莽的大喜之极,忙不迭催着本部往前冲杀,机灵点的不觉为之一呆,有的人已隐约觉得不妙。

黄劭冲在最前,距荀贞只有百步之远,骑马舞矛,直取荀贞。

荀贞身后转出一人,持双铁戟,徒步迎上。

黄劭自恃马快甲厚,哪里把一个徒步迎上来的“步卒”放在眼里,只管催马疾行,长矛前刺,刺向此人的前胸。在他想来,他本就力大,再借助马速,这一矛必能将这个不知死活的“步卒”刺死,若是刺的位置对了,没准儿还能将之挑起,——这一招是他最好用的,此前与汝南郡兵的作战中,他常常这样干。长矛刺出,却没能刺中对面这个“步卒”,只见这个“步卒”把左手铁戟交到右手,展开左臂,把他刺出的长矛夹在腋下,顺手拽住矛柄,大喝一声。黄劭只觉一股巨力从矛柄上传来,身子被拽得前倾,双腿不由自主离开了坐鞍,如腾云驾雾也似摔倒了地上,一下被摔得眼前金星四冒,耳中听得这个“步卒”又是一声大喝,紧接着一声巨响,随后是马匹嘶鸣之声,再接着胸前一凉,剧痛难忍。

他好不容易从摔下马的晕眩中晃过神,睁眼看去,见他的坐骑栽倒一边,而自己的胸前中了一柄铁戟。那个“步卒”则拿着余下的一柄铁戟迎上了从在他身后杀上来的黄巾兵卒。他意识渐渐模糊,最后的一个念头是:“此人是谁?”

杀了他的正是典韦。

跟着黄劭的这衅巾兵卒除了四五个骑兵外,余下的都是步卒。荀贞身后的百十人除了亲兵外,半为许仲曲中的蹶张士,半为刘邓曲中的陷阵士,在许仲的指挥下,蹶张士举弩射矢,黄巾兵卒人仰马翻,刘邓趁机率陷阵士掩杀上去。

在十余个虎士的保护下,荀攸、戏志才等从不远处的丘陵后转出,令战鼓转为急促。

辛瑷带的两百骑士聚集起来,发一声喊,向这支黄巾军的左后、右后发起了进攻。

江禽、陈褒、荀成等各带本曲人马,从四散逃跑改为转回来发动攻势。

荀贞拔刀在手,催动坐骑,带着原中卿、左伯侯等亲卫接应住在前厮杀的典韦,并力向前冲杀。

前有荀贞、典韦等好许仲麾下的蹶张士以及刘邓麾下的陷阵士,后有辛瑷带的两百骑士,左右有江禽、陈褒、荀成等的猛攻,而黄劭又已被典韦阵斩。黄巾军早在之前的奔跑追逐中就散乱了队形,此时又四面受敌,哪里能抵挡得住?大乱溃败。

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