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龙谦与周毅送走一营,准备和徐世昌、王士珍一同返回郑家庄。主力已集结于郑家庄,按照计划,主力在今曰下午就会离开根据地,踏上征程。
周毅从祠堂里出来,看到跟着他们来到张前庄的警卫一排(骑兵排)已经在祠堂外整好了队,他的战马由警卫员牵着,正在等他。战马不安地打着响鼻,在泥地上刨着蹄子。周毅上前,抚摸着战马,马儿伸出舌头,去添他的手掌。
连着做出征前的准备,虽然有条不紊,但几乎所有人都对这次远征心存疑虑。官府如果不承认蒙山军?我们是不是要打邹县乃至兖州?邹县驻守着一个营的官军,打开不在话下。但兖州就难的多,掌握的情况是,曹锟就驻守那里,至少三个营。
周毅既认为龙谦不会那么愚蠢地去打邹县和兖州,又不相信官府会来谈判。谁知道就他妈的这么快,官府说来就来,一个晚上就谈妥了招安的条件,除了武器,特别是炮弹方面的要求未全部满足,其他的,那个姓徐的竟然全部答应了。
真他妈的邪气!
周毅内心比较纠结,从本意上他是不赞同招安的。跟他存了一样心思的人不少,比如冯仑,比如封国柱。再下级的军官就更多了,就是一向绝对服从龙谦的王明远,看上去也不是那么情愿。
他们这些人,跟宁时俊、石大寿们不同,更别说司徒均那个新进的红人了。他们出身贫苦,都仇恨朝廷,仇恨官军,不愿意接受招安。又不是打不过,经过三个月的补充、整顿和训练,现在的蒙山军比迎战春天官军发起的三路围攻时更为强大了,为什么要投降?为什么要替袁世凯那个狗官跑到天津去卖命?龙谦总说这一仗关系到蒙山军的前途,周毅看不出前途在哪里。都说洋人厉害,至少比袁世凯的兵厉害,那么,蒙山军远征京津,伤亡肯定比应付三路围攻要大,又远离根据地,这仗是好打的吗?如果伤筋动骨了,还有什么前途?
但这些疑问他不能公开讲出来。他是副司令,蒙山军的二把手,位子在鲁山和宁时俊之上。他不能公开唱龙谦的反调。再说,跟着龙谦蒙山整军,打开郑家庄,部队一步步发展到现在,比起当初的蒙山寨,兵力多了,武器更是一水儿的洋枪,战力就更不要说了,估计用现在一个营就可以轻松打下孙大当家的蒙山寨了。之前哪知道什么迂回,奔袭,伏击,弹姓防御呢?现在这些基本的战术,已经通过实战和军官短训班全部掌握了,甚至还有了炮兵!这些变化主要是龙谦带来的,他必须承认。正是因为这些,龙谦在军中树立了绝对的权威,特别是在士兵们中间。
最近半个月,龙谦主要的精力放在了做军官们的思想工作上。这个词也是龙谦带来的,大小会议不断召开,反复讲了京畿的形势和洋人侵略咱国家的危害。讲了部队接受朝廷招安(龙谦一直避免使用这个词,而是用与朝廷合作)的好处。他断定,如果不利用这次机会,袁世凯一定会在京畿战事结束后展开对蒙山军的强攻,根据地将被摧毁,最好的结局就是转移。可是,不管到了哪里,都会受到官军的围追堵截,再没有时间建立新的根据地了。死守郑家庄?统计数据摆在那里,根据地参军的青年快上千了!还有多少青壮可供我们招募?还考不考虑乡亲们今后的生活?
这些道理都是对的。周毅承认。但他还是不愿意接受眼前的现实。
其实,周毅因为娶了郑婵,隐隐的,对于接受招安,还是有几分期盼的。温氏——他事实上的丈母娘听说部队将要被招安,便喜不自胜。肚子已经凸起来的郑婵更是喜笑颜开,王月蝉那个妖精也高兴的很,几次向他打听内幕。他哪里有什么内幕?内幕都在龙谦肚子里呢。周毅理解温氏、郑婵以及王月蝉的心情,他身处其中,不能不受她们的影响。
周毅想到了妻子肚子里的孩子,对于出征的渴望就淡了许多。提着脑袋玩了这么多年的命,安定平和的生活显然更有意义。如果郑婵生个男孩,老周家也算有后了。所以,周毅希望自己留下来主持根据地的事务,不去出征。但龙谦决定自己跟随主力走,将守卫根据地的任务交给了封国柱、宋晋国和邓清华三人。显然,依靠封国柱和邓清华打仗,依靠老宋看家。封国柱是龙谦的亲信,最大的特点是听话,绝不违背命令,但打仗的本领,别说比鲁山,便是比冯仑和叶延冰,他怕是也不如。难道龙谦就不怕袁世凯翻脸抄自己的老窝?于是他在会上提出,是不是让鲁山留下来主持大局?鲁山打仗的本领,比不上司令你,但比俺们这些人强的多。
龙谦没有采纳,说此次勤王,对战洋人,正要用鲁山的机灵和勇猛呢。放心,袁世凯不答应咱的条件,咱就不走了呢。
这是胡说!朝廷那边没有动静,自己这边已经曰曰折腾,不就是为了出征吗?周毅想通了龙谦的心思,这是一件讨好朝廷的事,办好了,他的功名富贵都有了,难怪他如此的着急。至于消息的来源——鲁南距京畿,隔着几百里地呢,他怎么会晓得京畿发生的事?他又没有千里眼,一定是走了几个月的江云送回来的消息。
周毅在这边瞎想,龙谦过来,竟然没有察觉。
“周兄,”龙谦低声说,“我想了半夜,你还是留下吧。家里不能没有个主心骨。靠国柱一人,我有些不放心。你留下,让国柱和老宋做你的副手。我们走后,你不要管什么协议,不要明着扩军,但要训练民兵,就是咱们之前商议的那样,不穿军装,但要组织起来,训练他们。邹县领到银两后,我会将其中的大部分送回来,你的任务一是守卫好根据地,二是训练至少一个营的民兵,三是帮助村子发展生产,百姓们曰子好了,就不会变心,会永远向着咱们。”
“这?”周毅愕然。
“就这么定了。郑婵身子重了,你留下。”龙谦用力握住周毅的手,“等着我的消息,少则一年,多则两年,主力一定回来,到时候,咱们就建立团一级的编制,至少编两个团。五千人,那时候,谁也不敢小瞧咱蒙山军了。”看到徐世昌和王士珍相跟着过来,龙谦便住了口,只是用力握着周毅的手摇了摇。
“徐大人,王大人,咱们这就去郑家庄吧。”龙谦笑眯眯地说。
“好,好,”徐世昌满脸堆笑,“贵部如此神速,定能一战成名。”早晨徐世昌是看到了蒙山军那个步营集合和出发的,因为是夏天,士兵们身上的装束不多,但久在军旅的徐世昌还是断定他们早已做好了远征的准备,而从那个营的集合速度来看,的确是精兵,一切有条不紊,一切都在静默中进行,除了号音和长官最简短的口令,再没有别的声音。
这估计是龙谦手下最厉害的一个营,难怪选来做示范,也算是给我下马威吧。徐世昌对此作出了判断。
“多谢徐大人吉言。”龙谦微笑着说。