中秋节过天气渐渐冷了下来。
顾氏因着年底进京琐事烦多回过老太太后渐渐把府中管家之权移交给大奶奶沈氏。
沈氏生兰姐儿前掌过家熟门熟路上手颇快理起事来不偏不移对下人恩威并施。老太太冷眼旁观一番后便把心稳稳放下。
沈氏又要理家又得照看两个孩子还得顾着自个院里的人分身乏术便把兰姐儿交给婆婆看顾。
大太太对着肥嘟嘟白嫩嫩的兰姐儿爱得不行哪里会推托?一颗心全扑在孩子身上没了捻酸吃醋的心思也懒得再去管那些个莺莺燕燕。此举让蒋宏建喜不自禁一时间左拥右抱好不滋味。
哪知蒋宏生这些年早已习惯陈氏的醋劲这俩人你进我退你闹我躲你抓我藏了二十多年乍一休战蒋大老爷便觉得娇躯在怀暗香浮来不过尔尔颇有几分怀念陈氏的泼辣劲往她房里去的倒勤快了些。
两人一起逗弄逗弄小孙女夫妻间比着往日更为亲热几分。
……
蒋欣瑶自父亲进京除了晨昏定省往归云堂去无事便缩在听风轩或收拾进京的书箱或思虑宅子的营生或在厨房捯饬一两个新菜偶尔还得陪着昊哥儿呀呀学语日子过得优哉游哉。
算算日子再过一个月是祖父去逝世三周年的忌日便想着在上京前再回老宅看一看。与顾氏商议后趁机回了老太太。称祖父养育恩重进京后归期遥遥适逢忌日回祖宅焚香静心吃斋抄经一个月以谢养恩。
老太太听罢念及其孝心。当即应允派了大管家并四个嬷嬷亲自送四小姐前往。蒋欣瑶轻车简行只带了莺归微云两个丫头。
老宅虚虚浮浮又满目生机。蜿蜒小路一直延伸进怡园庭院深深幽幽久远欣瑶顿觉温馨流淌。
怡园修缮一新与往日无异庭前那颗松树挺拔依旧。蒋欣瑶眉心微展双目含笑抛开众人便往后花园去……
蒋老太爷忌日那天。老太太在云岩禅寺请僧人为蒋老太爷诵了一天的往生经并捐了二千两银子的香火钱为小儿子点了一盏长明灯保佑小儿子官运享通步步高升。
欣瑶这日起了个大早亲自下厨做了四个菜。从桂花树下取出三年前埋下的桂花酿一一摆放在蒋老太爷的坟前。
蒋福点上白烛边烧纸边喃喃自语。
欣瑶亲自斟酒缓缓倒进泥里酒香阵阵泌人心脾。
欣瑶泪眼朦胧道:“福伯以后逢年过节。就陪着祖父多喝两杯。开了春在园子再种上几株梅树来年开了花他老人家看了心里也欢喜。”
蒋福看着一身素衣的小姐红着眼应下。
“祖父孙女要进京了。京城离苏州府隔着山隔着水
不知道什么时候再来见你。 祖父一晃三载已过。我怎么觉得在老宅的日子就似昨日……”
蒋欣瑶突然哽咽着说不下去。她下意识向天空望去眼中的泪瞬间划落。三年又是三年人生就是这样一个接着一个三年似无穷无尽看到不头又似短短一瞬眨眼即过。
春去秋来夏至冬逝。蒋欣瑶忽然轻轻的笑了。
天色阴沉两人在坟前坐了许久说了些旁的话方才回房。
一月期满蒋欣瑶便回了府。先往归云堂去给老太太请了安与老太太说了会话再到秋水院给母亲请安。
顾氏久未见到女儿心中牵挂不已匆匆打发了跟前的人拉着女儿的手上下打量了几回才安下心来说话。
欣瑶见刚刚母亲跟前的人是久未露面的柳姨娘心里有了几分狐疑问过母亲这才明白过来。
原来二老爷走前在顾氏房里连着歇了几天交待了顾氏年前带着孩子、仆妇收拾细软箱笼跟着老太太一起进京言语中并未涉及柳氏、
顾氏对蒋宏生的妾室向来是不闻不问只好吃好喝的供着更别说像大太太那样动不动就立规矩或打或骂或算计早忘了柳氏这茬。
柳氏等二老爷走后细细一打听这才发现大事不妙。
蒋宏生一妻二妾顾氏自不必说当家主母定会跟着二老爷上任。周姨娘有老太太撑腰也无须担心。独独余她在这府里处境尴尬又无一子半女傍身何去何从无人知晓。柳氏这才硬着头皮到二太太跟前奉承。