听了苏护这一声怒喝,使者心中便是一个机灵,本能地便将苏护口中的“奸贼”二字对号入座安到自家主人以及他那两位好友的身上。
不过他既然能被费仲选出来委以重任,自然有其过人之处,心中电闪转念之间,霎时便想出一番说辞,急忙向上拱手道:“侯爷容禀……”
“贵使不必多言!”苏护冷然摆手道,“想我苏护世受国恩,岂能容李靖这等乱臣贼子?请回复北伯侯及费、尤二位大夫,苏护即日整兵,当尽快赶赴崇城与北伯侯大军汇合,共讨叛逆!”
那使者的一肚子辞令半句未能出口,险些憋出内伤来,在下面呆愣了半晌才反应过来,怀着复杂难言的心情拜别了苏护,脚下如踩着云雾般晕陶陶地出门去了。
等使者离去后,苏全忠脸上现出兴奋之色,低声道:“父亲,此次是否便能见到……”
“噤声!”苏护低喝一声,狠狠瞪他一眼道,“无论何时,都牢牢记住为父对你的叮嘱,此事只可心知肚明,绝不能宣之于口,否则便是陷恩人于不义了!”
苏全忠心中一凛,垂首道:“是,孩儿记住了。”
苏护又道:“大战在即,你速去整顿人马,尽快赶往崇城。”
在苏护紧锣密鼓的整军备战之时,曹州的崇黑虎也接到兄长的书信,脸上阴晴不定地沉思半晌,终于俯首答允出兵,要信使回复兄长。说是即日便点齐人马赶赴崇城相会。
朝歌的崇侯虎、费仲、尤濯三人望眼欲穿地渴盼良久,朝中闻太师已多次催逼他们上路。言下颇有“再不识趣地自去战场送死,老夫便亲自送你们托生”的意味。这一天两路信使不差先后的回来。将苏护与崇黑虎答应出兵的好消息上报之后,三人皆是欣喜若狂,联名上书辞别了纣王,终于肯启程离开朝歌。
一路无话,等三人赶到崇城时,苏护和崇黑虎早已各率十万精兵到来,崇侯虎长子崇应彪也早依照父亲来信吩咐,聚齐本部及北地各州诸侯人马,共得十五万大军。
总是达到三十五万的人马驻扎在崇城外面。营地绵延数十里,各色旗号彻地连天,声势浩大之极。亲眼看到大军盛况的崇侯虎、费仲、尤濯信心空前暴涨,个个笑得合不拢嘴。
崇侯虎与苏护、崇黑虎合兵一处,彼此间自然要就如何协同作战进行一番周密的磋商。
在三方计议之时,这消息已传到陈塘关。李靖闻报后,将麾下众人召集到一处商议对策。
在护国候府的银安殿上,李靖居中而坐,上首座位上是掌管兵权的元帅丁策。下首座位上却是在姜子牙走后已全盘接手政务的苏妲己。
下面左边一列站的是李靖帐下大将,以殷破败居首,依次是郭宸、董忠、高明、高觉、陈奇、郑伦。
右边一列站的是李靖门人子侄,当先而立的却是李靖的义女妞妞。如今这来历颇为神秘的宝镜之灵已成长到十七八岁灵秀少女模样。而且身体凝实与血肉之躯无异,全不似早年般总给人以虚幻缥缈之感。
不知为何,这两年她已很少再返回太虚镜内长眠。此次听说大战将至,竟一反常态地主动要求参战。还磨着义母殷雪娘为她取了一个正式的名字唤作“青璃”。此刻她披挂了一身雁翎轻甲,腰中悬着从李靖处求来的原属于大妖相柳的一对上古神兵“断水钩”。以小一辈中大姐头的身份站在首位,昂首挺胸很是神气。
在易名为青璃的妞妞身后,站得是李靖的四大弟子方弼、方相、邬文化、辛环。本来这银安殿虽然建得颇为宽敞巍峨,但也只能勉强容下方氏兄弟,顶天立地的邬文化是无论如何都直不起腰的。不过三人修为日渐深厚之后,已经可以控制自己的身躯,此刻三人都将身躯缩小到两丈高下,堪堪与身后的辛环齐平。