他们所在的部队长期欠饷不发甚至连口粮都没了。一堆士兵饿着肚子还要被逼着守城干脆反水投靠李自成。

兄弟俩跟着李自成作战数年一直忠心耿耿没有半点背叛的征兆。

但他们麾下的士卒却大部分是河南人这就有了造谣的依据。

甚至士兵们都信了以为主将真要带他们回乡。

翌日。

任光荣没有继续行军而是就地追查谣言的来源。

结果一无所获。

无奈之下只得继续行军。

至半下午突然有信使追上来：“两位将军留步！磁侯（刘芳亮）有令此前的军令取消请两位立即带兵回沁水在沁水合兵之后再去西河。”

任光荣半信半疑：“真是磁侯之令？”

信使递上文书：“请将军过目。”

任氏兄弟凑在一起把刘芳亮的军令看完顿时忍不住面面相觑。

无奈之下二人带兵往回走。

夜间。

任继荣说道：“大哥看来谣言传得很广磁侯已经怀疑咱们了。”

任光荣说道：“身正不怕影子斜咱们对陛下忠心耿耿。”

“大哥黄泥掉裤裆不是屎也是屎！”任继荣急道“别说磁侯就连咱自己的兵都以为那谣言是真的。这五千人当中有三千多是河南老乡一个个都想着回河南去他们还有很多家人在河南呢！”

任光荣问道：“你难道真想倒戈？”

任继荣说道：“大哥这是离间计是《三国演义》里的阳谋啊。信不信等咱们回沁水只要磁侯一到就会立即解除咱们的兵权。磁侯也怕啊郝摇旗是陛下的心腹去年不也带兵反叛了？咱们可不是老营出身咱们是半路投靠的大明官兵！”

任光荣默然无法反驳。

任继荣劝道：“大哥将计就计咱真降了吧。说实话咱爹娘都留在河南俺心里也想回去看看。爹在信里说大同朝廷很好以前的军户都分田了。小妹也嫁人了还生了个大胖小子你就不想回去看看外甥？”

前两年大同和大顺关系不错双方都有官员跟家里异地通信。

“可咱们的妻儿在山西！”任光荣说道。

任继荣说：“陛下仁义咱们可以许诺就算投靠大同军也不会跟大顺军打仗请求陛下和磁侯善待我们的妻儿。”

兄弟俩都是在山西娶妻的以前的老婆在李自成败逃时弄丢了。

任光荣左思右想也觉得不能回沁水回去百分之百要丢掉军权甚至有可能被下狱审问。即便事后无罪释放也会跟刘芳亮闹得很僵刘芳亮心里有疙瘩他们今后还讨得了好？

第二天兄弟俩甄别河南老卒把河南同乡都归作一处。

随即又把信使叫来任光荣说道：“请使者回去告之陛下与磁侯我兄弟二人没有反叛之心。但敌人使出离间计磁侯心有疑虑我兄弟不敢回沁阳。”

“你们真……真要反？”信使大惊。

任光荣指着士卒说：“这一千多兵是在山西征募的使者可以带回去交给磁侯。三千多河南兵我们带回河南。放心径直回河南绝对不留在山陕打仗也不会对昔日同胞挥刀。请磁侯善待我等的妻儿！”

三千多河南兵常年转战也有这一两年歇下来。

山西人少女人也少这些河南兵大部分都没有重新娶妻他们是真想早点回乡。

双方就此分别也没有打起来任氏兄弟率领河南兵带着部分粮食便走了。

数日之后刘芳亮统率大军至沁水得知这个消息顿时懊悔不已他不该下令让任氏兄弟回师。

可如果时间倒流刘芳亮还会那样做因为不怕一万就怕万一！

不仅如此陆陆续续又有许多谣言流出河南将领都被说成要投敌。

一时间河南籍将士人心惶惶。

田虎甚至扔下部队孤身快马来见刘芳亮：“磁侯俺没有二心。俺是河南人不假可跟着陛下打仗多年哪一次不是拼死冲杀？”

刘芳亮连忙安慰：“田将军莫要再说这些都是南贼的离间计。”

大顺军的河南将领但真不在少数因为李自成就是在河南东山再起的。