看来这人懂汉话，夏子凌果然没挑错人。从王镇的态度上来看，在黑崖关时，夏子凌已经感觉到他想要杀人灭口借而掩饰什么，多半是怕蜀王从番人那里牵出一些蜀中的秘密，而这个秘密，他又隐隐感觉会与张景有关。叛乱的番人被押回成都之后，要再伺机到狱中拷问，必然会惊动张景，而夏子凌现下还不想打草惊蛇。

是以他与朱椿合计，让张守择一人下了假死的毒。赵信与王镇皆是武夫，心机不算深沉，见此人暴毙而亡之后，不疑有他，随意丢弃在沿途乱葬岗之中。待大军远去之后，朱椿则派张守带人，悄悄将此人寻回了府中。

夏子凌当时观此人衣着高贵、行事沉稳，周围俘虏似乎隐隐惧其威严，估计是其中一个部落之中举足轻重之人，想来应当知道些端倪，便选择了此人下毒。

堂堂蜀王千岁，要拷问个犯人，还要这等百般周折，实在是一件无奈之事。但现下隐忍，只为了牵出蜀中更多的隐情，是以朱椿对夏子凌的计策也是赞同的。如今此人已然醒来，不少事情都可水落石出。

男子抬眼将眼前三人来回看了一遍，最后视线落在衣着华贵的朱椿身上，道：“我与族人既然做下这等谋逆之事，就没想过能活命，但叛乱也是一死，安于现状也是一死，朝廷横征暴敛，我们实在是活不下去了。”

朱椿眉头微皱，道：“朝廷横征暴敛？你何出此言？”

男子轻蔑一笑，继续道：“有人道蜀王仁慈，从王爷入蜀以来，我等部落便几番派人来到成都，想要将叙州黎民的情形禀报王爷，请王爷为我们做主。却不想几拨人到了王府都被杀了，想来皇帝定下的税赋，当儿子的又怎么会管，我们实在是到了走投无路的地步，才不得不反叛。”

男子说到后面，神色已是激动不已，然而他的话却与实情不符，洪武帝轻徭薄赋，天下皆知，蜀中的税赋也绝算不得重，入蜀这一年来，夏子凌亲自在成都各处探访过，百姓都安居乐业，对朝廷称颂不已。这川西番人又怎会对朝廷怨声载道呢？想来其中定有误会。

任他这么说下去，无非是一番抱怨，并不能了解内情，夏子凌遂安抚道：“这位大哥，王爷并未见到过你们派来的使者，也不曾做下斩杀来使之事，想来这其中定是有人作祟。现下此事疑点重重，亟待一一理清。还请你冷静些，慢慢说来，可否先从你们一年要交多少税赋说起？”

男子听夏子凌说蜀王从未见过他们部落来人之后惊讶非常，然而他也算是外出见过世面之人，从夏子凌与朱椿刚才与自己交流的寥寥几语，他亦感觉到这三人对自己无恶意，再者如若蜀王真的是个置黎民百姓于不顾之人，又何必大费周折将他弄来此地？于是便耐着性子解释起来。

男子名唤巴德，是此次攻入黑崖关四个部落中阿赫部的首领之子。叙州产盐，几个少数民族部落的族人均被划为盐户，官府向每户盐户摊派的盐税是每年五引，一引盐是三百斤，折合银六钱四厘，但由于百姓没有能力制盐，只有将从盐井中取得的盐卤卖予盐商统一制盐，以此换取银两，这其中盐商已经将价格压得很低了。

而去年开始，官府又以须向蜀王纳贡为名，向每户多摊派了一引盐，即合计征收六引盐。原本的盐税已经让百姓苦不堪言，这多加征收之后，除了男子，老人妇孺一起日夜背着竹筒下那十来丈深的盐井中取盐卤，方能满足需求。

叙州一地的盐户，因为这新增的税赋，均苦不堪言，年前还发生了几起累死人的事情，但官府催得急，不纳税的盐户就要羁押入狱。盐户们走投无路，才想到到成都找蜀王上访一道。

此道行不通之后，他们本已绝望，族中一女子日前因夫君累死，操办其丧事之后独自远走山中寻死，却被一装束怪异的少年救下。少年听闻叙州盐户的遭遇之后，勃然大怒，声称要替他们讨回公道。见识了这少年的异术之后，几个部落之人才复又燃起了希望，想要以此逼迫朝廷减税。

巴德述说原委之时，夏子凌没有出言打断，但待说完之后，他却立刻指出了巴德话中最关键的一个问题——

“王爷，据巴德所说，哪怕不算上新摊派的，官府每年每户征收五引盐，臣记得四川全境登记的盐户是六万余户，那么四川一年缴纳朝廷的盐应该将近一亿斤了，可是去年臣看了账册，收上来的盐却只有六千万斤，那另外四千万斤去哪里了呢？”

朱椿冷哼一声，道：“且不说之前，光是纳到我蜀王府的贡盐，去年不过是五十万斤，何须每年多收每户一引盐！”

藩王入藩之后，各地向藩王纳贡是个传统，蜀王府养了两万护卫，加上各种闲杂人等，每年要用的盐宽打宽算大概是三四十万斤，张景多纳贡了少许，朱椿当时也没在意，却不想他借着自己名义，向盐户征收的远远不止这点。

且不算新摊派的盐税，光是那四千万斤盐，按市价便是一千二百多两纹银啊，这可不是个小数了。

没想到从巴德的几句话中，就推断出如此惊人的消息，夏子凌与朱椿俱是脸色凝重不已。而且……这或许还只是四川问题的冰山一角，这么看来，低调处理，静待京中援兵到来再收网捕鱼，真正是明智之举。

而千里之外，蓝嫣那头，离开成都之前得了朱椿的密令，她也是紧赶慢赶，不敢耽搁一刻，居然只用了不到一个月，便快马加鞭入了应天。

此刻，蓝嫣王妃正前脚踏进了梁国公府——