哪知道明芃竟买下船只，收拾了东西，带着人坐船离开了金陵，梅氏哪里想得着其中关窍，眼睛一翻昏了过去。

船是明陶帮着买的，人是明蓁给调拨的，明芃带着那张盖了御印的圣旨，上头既写了叫她作画，她在哪儿都是奉旨作画。

梅氏骂是骂不甚个恶毒言语，可却叫女儿伤了心，伏在枕头上连哭的力气都没了，纪氏劝她罢了，她只摇了头：“这辈子没个归宿，难道就能好了，这是入了什么*阵，竟左成这样子。”

央求了纪氏替她写信，一边是穗州一边是成都还有一个陇西，她总得往熟悉的地方去，这三个地方都有人能投奔。

纪氏拿她无法，到得此时，还觉得凭着明芃一人之力就能做成此事，梅氏是成心关了耳朵眼睛，总不能说她儿子女儿都负了她，当场拿笔墨出来，在那撒花洋金笺上写了两封信，一封送到穗州，一封送到成都。

若是追也不是追不到，她带得那些个人，又有舟船，派了人问总能寻访得到，可家里无人出力，梅氏也不过白白伤心，恨恨说一句儿女都是债。

梅季明却怔怔坐了半日，他听梅氏同他打包票的时候就苦笑，心里知道不能够，却忍不住生出点指望来，上山把这些告诉了明芃，明芃垂头良久都不说话，末了对他点一点头：“多谢表哥告诉我这些。”

梅季明扯了嘴角笑一声，他收罗得许多仙域志的画稿，连原稿都跟梅氏求来了，枕在枕下，放在手边，一句句的读到了心上，明芃预备要走，他也感觉得出，问道：“许多地方我曾走过，可否就当个游伴？”

明芃到底没应下她，收拾了东西，装上两三只箱子的画笔用具，张了帆离开金陵，把梅季明留在原地。

明芃还给明沅写了一封信，告诉她要去绍兴去余杭，正是春日时节，到夏初了，就去海宁看潮，字里行间俱是逍遥，还告诉明沅这下子她同“香帅”也无分别，明沅看着这两个字怔得半晌，问了纪舜英才知道，文定侯曾写过游侠志怪故事，里头就有个香帅。

明沅把这事儿告诉了明洛，明洛一口一口吃着酸樱桃，才刚挂果，比米珠还更小些，里头连籽儿都没长成，光看她吃，明沅都觉得酸牙，捏了蜜渍枣儿，喝一口苦茶，明洛咽了樱珠吱吱喳喳：“那二姐姐这辈子就不嫁人了？”

她吃了半碟子酸樱珠，嘴上还没够，心里想的也是明芃叫伤了心，这才不想嫁，抿了唇半日，心里想着许她嫁了就知道花处，可这事儿又没有试一试的道理，嘴儿一扁：“但愿她在路上遇着真的游侠儿。”

跟着又笑：“也不知她到不到成都府来，我请她吃锅子。”她想要女儿，嘴里想吃酸的，又怕再生个男孩，吃了酸的，就要再吃些辣的冲一冲，花椒胡椒麻椒，炝的炒的蒸的，连白鱼都要加些辣酱，越吃越上瘾。

最后一颗樱珠往嘴里一抛，拍了拍巴掌：“咱们生意还做不做了？”她觑着没人，从袖子里头摸出银票来：“我也入股，这是我的私房钱，你可别说出去，陆允武那儿还有钱来呢。”

明沅不看不要紧，展开一看轻轻吸一口气，明洛一出手就是八千两银子，光这还只是私房钱，她笑眯眯的眨眨眼儿：“你真当我傻呀，这些个才不能叫他知道呢。”

张姨娘那些个耳提面命的话，她一刻也没忘了，看着掏空了，却神不知鬼不觉藏了这许多，明沅隔得会儿才说：“你这些全拿出来，都投进去？”

明洛点了几张银票啧得一声：“哪就全拿出来了，我不得保保本呀，也差不多了，三姐姐这么精明，咱们可亏不了。”

明沅呼一口气，手指虚点点她，明潼没开口请明洛一道，明洛是自家挤进来的，吐吐舌头挨过来：“咱们闷声大发财，可不能叫别个知道。”

她连人都寻好了，自家去那些个丝户收绸收罗可不得跑断腿，找绸庄收，价虽高些，却能一次入货，因着要的多，把价还压了压，头一回先收一百匹，干脆走船运，绉罗缎绸各色丝织物都有，由着陆允武去开了丝引出来，这东西比茶跟盐易得些，也费得些功夫。派了锤子跟船，一路送货到穗州去。

近了五月五，明沅这儿收着两张帖子，一张是蜀王府里的端阳宴，一张是布政使夫人的端阳宴，都说是家宴，却偏偏把日子摆在了一天，明沅捏着这两张帖子，倒不知道该挑哪一家了。<!--over-->