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中秋过后,苏州李家总算安定下来。
原本担心这价值七十万两银子的绸缎会出岔子,哪成想织造局那边竟然没有任何挑剔,就将绸缎尽数购置,且银子全数付清。
这倒是让李兴昌诸人大为汗颜,本以为织造局那边会为难,而今看来倒还真是些正直之人,并非不收银子就不办事的。
却是有些以小人之心度君子之腹的感觉,所以李兴昌今日正值冬至时节,特地前往织造局登门拜访。
苏州的雪来的较早,大抵月前就开始下雪,直到这几天才真正下的大了些,却也并未有积雪,只有树梢上稍有雪片,也随之便化。
走在这条熟悉的道路上,李兴昌心中百感交集。
这些年做皇商,经常往返在织造局到李家宅子这条路上。起初前些年李家在朝中的支柱被罢官之后,日子就越来越难,以至于每年都要花一大笔银子打点。
直到后来沈无言在京城成名,倒是织造局时常会去李家探访,但李兴昌为人本就大方,所以即便那些个公公们来李家拜访,依旧会赠送大量金银。
他却也清楚,这些人之所以会来李家拜访自己这样一介凡夫俗子,无非是因为自己在京城的那位好女婿,这些人多半都是有所图。
之后沈无言得罪朝中权贵,致使发配辽东充军,朝廷的人换了一波又一波,李兴昌依旧去打点,倒也是习惯了。
今年情况却是特殊,说是换了名织造大人,暗地里打听,说是还与沈无言有着某些过节,所以一直都在小心翼翼的。
送银子珠宝首饰自然不在话下,田地诸般投其所好也不在少数,然而始终无甚效果,却是让整个李家将精神紧绷到了极致。
七十万两银子的绸缎,若是不织出来,便会落得个违抗圣令之罪,这样一来就是累及满门,最终结果的确无可想象。
然而若是织出来,织造局又不批,那么这七十万两银子的绸缎就等于打了水漂。
李家虽说家大业大,却也经不住这样的事,一旦事情真是这般,那么李家便若当年胡家一般,想要翻身,已然不可能。
如今李家在苏州地位也算崇高,多半还是因为皇商的头衔,若是因此事丢了这头衔,那么其他绸缎庄很快就会将李家淹没,最终李家基业就此覆灭。
李兴昌很清楚这其中道理,当年选了皇商便是走的一步险棋。
他自恃自己行事谨慎,却是惹不到这些个官员们,那么只要自己的绸缎做的好,另外在打点一番,事情本就不难办。
好在一切都过去了,七十万两银子进账,却也证明李家又挺过去了这个大坎。
走在雪中,却依旧无法掩饰他那两鬓斑白,却是老了。
十多年前接手李家之际,尚还有一名七叔公,以及李家诸位相持,如今李家却都离去,剩下他来肩负里家族大业。
老人长叹一声,微微挺起早就被岁月压弯的腰,走在街道上,那孤独的背影稍稍让人看得悲切,但那又如何?
轻咳一声,以来掩饰心肺之中的不适,以及浑身各处都出现的些许毛病,想来算不得什么,但吸着这凉气,始终还是止不住的咳嗽。
走到织造局门前之际,李兴昌站在门前稍稍整理了一番衣襟,随即又看了一眼右手边上的礼盒。
今日他一个人过来的,因为怕这些个公公不喜随从,所以并未乘马车,甚至连一名随从都未曾带着,就这样走了过来。
只是他不知晓的是,在他身后不远处,始终都有一名女子跟在他身后,望着那愈发弯曲的背影怅然,却已然不是当年背负自己的坚挺肩膀了。
直到望着那老人向着开门的小太监点头哈腰一脸谦卑,接着走进园子后,才忙转过头,随即抹了抹眼角,轻声道:“天君,我们回去吧……”
“我们为什么不和外公一起……”女子身下的小姑娘穿着花小袄,望着不远处那烘漆大门,眨眼问道。
女子微叹一声,接着忙笑道:“外公去办正事,你是女孩子,都不能去……”
“哦……”小姑娘点点头,片刻之后忽然又道:“爹若是在,他就能去外公一同去了……”
孩子的言语却是这般的纯真,又那般能击碎人们心中最后的防线。
女子顷刻满面泪花,想去抹干净,却始终都办不到,大抵泪水太多的缘故吧,然而心伤委屈谁又能理解。
“你爹若是在,这些人哪敢这般待你外公……”
女子苦笑一声,随即道:“我们去大儒巷找月儿姐姐……”