支书秋国柱一见儿子腿跌断了，立即打人去把兽医包百病找来，叫他给秋先进接骨疗伤。包百病曾被村里推荐上了两年“五七”农大，学的是兽医专业，由于红土沟缺医少药，有时候他也兼做人医。

包百病对正秋先进的断腿，敷上药泥，缠好绷带，又煎了一服消炎活血的中药让秋先进喝下。

包百病说：“我这是祖传秘方，包你以后不落下任何残疾！”

秋先进在床上躺了两个多月，双退才能下地。由于断骨没有接好，他的两条腿一长一短，走起路来身子老是向一边倾斜。只要他一在寨子里露面，孩子们就跟在后面拍着手唱——

“睡着脚不齐，

站着身不直。

走路狗舂碓，

见人就作揖。”

秋先进常常恼羞成怒，捡了石头瓦片向孩子们乱扔一气。

知青们等着秋先进来给他们重修洗澡间，左等不来，右等也不来，实在等不及了，只好自己把洗澡间修理好了。

洗澡间修好后，秋先进终于来了，由于腿上落下残疾，他走起路来一扯一扯的，有些“踩短”，他径直走到唐婉宿舍门口，大声武气地叫道：“唐婉，你出来一下！”

唐婉抬起眼皮瞅了秋先进一眼，坐着没动。

秋先进见状又说：“你出来一下，我有话跟你说。我又不是豺狼虎豹，还能把你吃了？”

唐婉心想也是，光天化日之下，他还能把自己吃了不成？于是便站起身来，跟着秋先进走到附近的打谷场上。

唐婉眼睛望着远处的一棵柏树，冷冷地说：“你有什么话？讲吧。”

秋先进的呼吸渐渐粗重起来，脸憋得通红，终于憋出一句：“你必须嫁给我！”

唐婉一听，倒吓了一跳：“你胡说什么？我凭什么要嫁给你！”

秋先进说：“我落下残疾了。”

唐婉望着他的短腿，冷淡地说：“你落下残疾与我有什么关系？又不是我把你腿打断的。”

秋先进武断地说：“谁让你长得这么漂亮？你要是不漂亮，我也不会去爬毛毡房。”

唐婉一听，差点气得吐血，瞪着美丽的丹凤眼说：“你讲什么屁话？我长得漂亮难道也是罪过了吗？”

秋先进胡搅蛮缠地说：“我的残疾是因你造成的，你得为我负责。你要是不嫁给我，以后我就找不到媳妇了。”

唐婉气极败坏地吼了起来：“你别痴心妄想了!你能不能找到媳妇关我屁事！”

唐婉活动十八岁，还是第一次说出这么粗俗的话来，说完，不等秋先进回话，她就撒开步子跑回宿舍，死死抵上门，扑在床上大哭起来。

此后，秋先进隔三差五便要来纠缠唐婉，弄得唐婉心里很烦。没办法，铁胆忠晚上便悄悄给她站岗，那时候他已经暗恋上了唐婉，但他知道他们那时候是没有资格结婚的，前途黯淡，谁也不知道未来会怎么样，但爱情是挡不住的。

秋先进腿瘸后干不了重活，他爹秋柱国就安排他当上了护林员，每天跟壮劳力记一样的工分。

千万别小看了护林员，这可是一个很多人梦寐以求的美差。说是护林，无非每天扛着火药枪到山上走一走，渴了喝山泉水，饿了吃苦荞粑，累了便躺在树荫下面睡觉。何况空气是那么清新，风景又是那么优美，运气好的时候，还能捡到菌子，甚至打到野味。晚上下山，还能顺便带回一背柴草，如果你有足够大的胆量，那么，你还可以偷些木料，神不知鬼不觉地卖给外地的木材贩子。

秋先进从小就喜欢打猎，让他当护林员，简直是渴睡遇着枕头，肚饥掉进饭缸，天下再没有比这更好的差事了。

每天太阳还没冒山，他便扛着火药枪一歪一歪地上山了。不过，他上山扛枪纯粹是一种习惯，自从腿上落下残疾以后，他再也无法健步如飞地追逐那些飞禽走兽了，火药枪基本派不上用场。对付那些飞禽走兽，他自有一套守株待兔的办法，那就是挖陷阱、下扣子和支铁夹。这种古老的狩猎方式虽然陈旧而又笨拙，却很有效，每隔十天半月便会有所收获。

有一次，秋先进的铁夹逮住了一只兔子，兔子很大，有半大狗那样，他把兔子扛回家，剥皮开膛，然后将兔子砍下一只肥嘟嘟的后腿，送到知青户厨房里，要给唐婉尝尝野味。

唐婉阴沉着脸不理睬秋先进，等他一走，她就拎起那只兔子后腿扔出门去，一条大黄狗正好从门前路过，先是被突然飞出的后腿吓了一跳，后来便叨着那砣美味逃之夭夭。

知青们下乡以来，伙食一直很差，十天半月难得吃了一顿肉，早起馋得肠子生锈。铁胆忠与毛青云互相递了个眼色，两人便操起木棍追赶那条黄狗。黄狗在前面疾跑如飞，他们俩在后面穷追猛赶，经过一番斗智斗勇的围追堵截，硬是从狗嘴里把把那砣兔子肉夺回来了。

铁胆忠将兔子肉洗净剁碎，加进青辣椒炒了满满一大碗，香喷喷的逗得人一个劲直另口水。

铁胆忠和毛青云吃得舔嘴咋舌鼻尖冒汗，唐婉却连看都不看一眼。

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