说到这，目光如炬，冷脸狠狠地拍了下案，惊得长宁瞪大杏眸，默默咬唇不敢再吭声。张了张嘴，平阳低下首，终没有辩白。

“对于犯浑的男人：得不到的永远是最好的。纵使你拼力斩断了，他依旧心心念念不忘，乃至心生怨恨迁怒。母后是不愿这么想的，可惜，你兄长今日的表现由不得母后不这么想。

与其最后吃力不讨好，不如遂了他的心愿。生死各安天命，怨不得别人。至于其他，你们不必担心。我已打算修书给你们的大哥，漠北历练了这些年，也是该回来看看了。”

“大皇兄，母后，您？！”

这次连平阳都吓到了，顾皇后深深瞥了她几眼，将平阳揽抱到怀里轻轻抚拍着背，倏地温柔笑开，却掩不住那苦涩，继续道：“你们都是我的孩子，每个都很重要，舍了谁，为娘都舍不得。可惜，有时为了多数，个把迷糊不争气的，也是当放下则放下。

好孩子，你们己经尽力了。莫再做那吃力不讨好的事情，他想要的，就给他。”

“母后，那可是二哥。你当真狠下这心，不管？由着那些居心叵测辈任意妄为？”

平阳惊讶到不行，长宁早已忘了生气，扒着顾皇后的双膝，双眼含泪饮泣，不敢置信。

顾皇后瞧了瞧两个明显被吓到的孩子，轻轻叹了口气，牵扯着嘴角勉强温和笑开，解释道：“母后方才是气话，一时的抱怨，说着吓你们玩的，哈哈，吓到了没有？可不能随意说於外人听的。那可都是大不敬的，都是被你们急糊涂了才说的，不算数！

不管？母后何时说过？瞧你们，往日的聪明劲都哪里去了？母后只说如他的愿，封那狐媚子做侧妃安然送进东宫。可没说不管其他！”

“封做侧妃？！母后，你这么做，我和二皇姐的努力不都白费了。”

“你这丫头，火急火燎的性子。就算如她们心愿进来了，那日子未必好过。东宫有邱公公在，还有一堆的姹紫嫣红。

长宁，你给母后做件事情。底下几日多费些心，宫里宫外多瞧瞧，挑选些伶俐貌美的娇龄女子。记着，地位出身越低贱越好，最好挑那些长得柔情似水、擅长撒娇使媚的，挑好了就直接全送到邱公公那去。”

“呃……母后，你又想做甚么？父皇知道了，还不直接扒了皇兄的皮，我也逃不了。那些朝臣会怎么议论？还有，你把那太子妃往哪里摆？”

“太子妃迎娶在即，东宫多内监，甚少宫婢。有的，也是年纪一大把的。挑些年轻伶俐的丫鬟哪里有错？总不能让你皇嫂嫁进来，连个出挑顺手的使唤丫头都没有。岂不让人笑话我皇家，颜面何在？你父皇若是还会发难，由母后顶着。放心，去办吧。”

“噗，好的。那往后东宫可热闹了，孩儿迫不及待了。”

“母后，万一皇兄是真的喜欢简子茹，并不为其他美色所动了。”

相对于长宁的幸灾乐祸，平阳蹙起柳眉，很是担心。

顾皇后愣了下，蓦地笑开，点了点平阳的额头，笑道：“都说你人精！今个当真糊涂，傻了？”

闻言，平阳怔了怔，瞧着边上撒娇打欢的长宁，还有笑语安慰的母后，再一次深深感触到生为帝王家的无奈。一片和煦下掩不去那铁血冰寒，母后的话不是气话，许是她心底的真话，大实话。

大皇兄，记得在她很小的时候便离开了。牵扯自己的前世种种，好像与他牵连并不大。印象中他一直默默驻守在漠北的苦寒地，末帝时中原割据动乱，乃至改朝换代了依然。一切好像与他无关，但是正因为他的尽职把守，比邻的白毛罗刹国才无半点可趁之机。

可惜，她前世深宅闭居甚少关心世事，关于大皇兄的事情知道的并不多。母后突然提到他，还真吓愣住了自己。若是记得没错，大皇兄的母亲是当时戚太后的贴身宫女，瞧着满意赐予父皇的，父皇还是太子时就去世了。

而大皇兄后来是由母后照顾的，她依稀只有点儿时的印象。三四岁时被大皇兄抱到树杈上坐着说是瞧风景，结果却吓得她嗷嗷大哭。带她去承天门城楼放风筝，她差点意外摔下去……自从那次意外受得惊吓大病一场后，就再也没瞧见过他了……

若不是母后今日刻意提起来，自己真的想不起来这号人。也罢，这件事由着母后了。如母后所说，若是撇不开情爱，纵使他日坐得那高位，也未必能担得那大任。让二皇兄经历一遭也好，是生是死皆是他的命，与人无干。

贺雅涵，只可怜了她。罢了，若想她能如自己所计划的那样迅速发挥作用，有个狐媚子简子茹陪衬映托着，未尝不是件好事。正好藉机检验一下她的能耐，还有如母后所暗示的：该是另辟条后路的时候了。

翌日，长宁一反常态，一大早主动去东宫和太子诚心道了歉，顺便道了喜。一番撒娇蛮缠后，言之：过往一切皆是玩笑误会，莫与她这小孩一般见识。甚至还乐呵呵地邀请太子，带简子茹来水斋诗社玩。太子李朝勘得闻大喜过望，兄妹和好如初，多日的冷战彻底结束，烟消云散。

没几日，太后懿旨颁下，简子茹封为良媛，随着一众册封的佳眷进了东宫。紧接着，长宁精挑细选的各色佳丽也迅速入住进去，一下子，向来死气沉沉的东宫姹紫嫣红、曼影缤纷热闹了起来。

平阳面上继续过寻常日子，刺绣描画、读书练字、玩闹扑蝶、骑马秋游……空闲时，多待在听台水榭水斋诗社联诗作词逍遥自在。暗里则